La historia del alcalde que dio paso a la Gandia moderna

Paco Mas Belda, profesor de Geografía e Historia en el instituto Tirant Lo Blanc de Gandia, ha publicado el libro 'La expansión de Gandia. Conversaciones con D. Juan Lorente García, alcalde (1958-1971)', que cuenta la etapa de Juan Lorente como alcalde de la capital de la Safor.

El autor se ha decidido a recopilar las charlas que mantuvo con Lorente sobre su gestión en Gandia durante 13 años, al ser “una de las personas que vivió y trabajó en la expansión de la ciudad”. “Fue un visionario del turismo y supo tomar decisiones que con el paso de los años se han demostrado acertadas”, precisó el profesor.

Lorente fue alcalde entre 1958 y 1971, los años clave del despegue turístico en España y la llegada de visitantes de países de toda Europa.

“La importancia de la alcaldía de Juan Lorente García es para mí, si no se quiere afirmar tajantemente, la de más peso para el futuro de la ciudad en el periodo anterior a 1975, de los de mayor importancia”, aseveró Mas

En la etapa de Lorente se tomaron decisiones clave como “anexionar Beniopa y Benipeixcar o el restablecimiento de titulares en las dignidades de Abad y canónigos de la Colegiata”.

Pero sus años fueron también los que trajeron complejos emblemáticos y edificios “sin los que hoy no se entendería la playa de Gandia”. “Se autorizó la construcción del hotel Bayrén, la Colonia Ducal o los apartamentos Mi Descanso, además de la construcción de la iglesia de San Nicolás en el Grau y el colegio M.ª Ángeles Suarez de Calderón. Inmuebles clave en la arquitectura moderna del siglo XX”.

Sus años fueron también los del impulso de la cultura y la educación, con la creación del certamen literario Ausiàs March, que contó en miembros en su jurado de “máximo nivel como Dámaso Alonso, Gerardo Diego o Joan Fuster”; así como las gestiones para la construcción del colegio Cervantes o del instituto María Enríquez.

“Fueron años en los que Gandia estaba en boga y atraía a un turismo con un alto poder adquisitivo”, dijo Mas, que presenta el libro este viernes 4 de junio a las 19.30 horas en la Biblioteca de Gandia.