El gato montés se afinca en Valencia

Zorros, jabalíes, meloncillos, y hasta osos pardos son algunos de los 'curiosos' vecinos que han sido sorprendidos merodeando el 'patio de casa' de instalaciones empresariales como depuradoras, eólicas o plantas termosolares y 'cazados' por fototrampeo: cámaras que se accionan con el movimiento.

La experiencia, pionera en España, comenzó el día en que los directivos de medio natural y biodiversidad de 'Acciona' decidieron conocer que pasaba por los alrededores.

Las más de 21.000 fotografías y vídeos obtenidos con las 35 cámaras de fototrampeo apuntan hallazgos interesantes desde el punto de vista ambiental y científico sobre el comportamiento y la nueva distribución geográfica de algunos animales, como asegura el responsable de este proyecto promovido por Acciona, Santiago Martín.

El gato montés, en Valencia

Lo que descubrieron, y que ha sido una gran sorpresa que se halla entre las observaciones más llamativas, es la presencia del gato montés de manera estable en Valencia. Según Cecilia de la Puente, del departamento de Medio Natural de Acciona, es una de las observaciones "más llamativas" ya que esta especie se ha visto reducida de manera drástica en su área de distribución en los últimos años, especialmente en el sur del país.

Se trata de un gato grande y robusto, de tonos pardo-grisáceos con algunas rayas negras distribuidas por la cabeza, cuello y extremidades. Su peso varía en general entre 2 y 7 kilogramos, con medias para los ejemplares ibéricos adultos en torno a los 5 kilogramos para los machos y los 4 para las hembras.

Este animal está catalogado como 'especie vulnerable' por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. El gato monté se distribuye de forma fragmentada por toda Europa, y en España existen poblaciones por toda la península, faltando solamente en las islas Baleares y Canarias.

En la Comunitat Valenciana se encuentra bien distribuido, con citas de presencia en casi todos los sistemas montañosos y forestales de cierta entidad, en el interior de las tres provincias. Llega incluso a aproximarse al litoral en puntos como la sierra de Irta y las estribaciones montañosas de la Safor y las dos Marinas, así como en el entorno de la sierra de Escalona y la dehesa de Campoamor, una de las zonas donde parece más abundante.

Más sorpresas en otras regiones

Pero el gato montés no ha sido la única sorprensa. También se han hallado familias de meloncillos -un pequeño mamífero del mismo género de las mangostas- en la Comunidad de Madrid, cuando se trata de una especie que vivía en Andalucía, lo que según explican podría deberse al cambio climático.

El responsable de este proyecto promovido por Acciona, Santiago Martín, explica que"Tampoco sabíamos que animales como el tejón subían tan alto, y lo hemos encontrado a 1.500 metros", y también "nos ha sorprendido, por grato", el hallazgo de un oso pardo en Castilla y León.

Conocer que pasa por los alrededores

Aunque el estudio, que comenzó en abril de 2013, aún no ha concluido, las fotografías y vídeos obtenidos evidencian que los mamíferos terrestres se adaptan perfectamente al 'patio' de las instalaciones analizadas, generalmente ubicadas en el campo e incluso en espacios pertenecientes a Red Natura 2000.

En esta primera fase, las cámaras se han ubicado en Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura, Galicia, Madrid y Valencia y se ha logrado fotografiar "al 80% de las especies de mamíferos carnívoros que viven en la Península Ibérica", según Acciona.

Los responsables del proyecto no facilitan datos exactos de la ubicación de la cámaras para evitar que las roben, así como visitas indeseadas de cazadores furtivos.