Magnífico día para un exorcismo

Mientras los adultos echaban la siesta, internarse en una plantación de panochas era una de esas cosas que hacer cuando eras crío en las calurosas tardes de verano. Hasta que a Stephen King se le ocurrió que en un campo de mazorcas podían ocurrirte cosas. Cosas malas. El relato literario y la correspondiente versión cinematográfica, Los chicos del maíz (1984), lo cambiaron todo. Por si fuera poco, en 2002 M. Night Shyamalan remató la faena con Señales y los círculos que aparecían en un campo de boronas. Sucedió también con Tiburón: a partir de aquellas fauces, es difícil nadar en aguas abiertas sin buscar una aleta en el horizonte. O que se te haga de noche en el monte... ¡Cuánto daño ha hecho el miedo psicológico de La bruja de Blair! El caso es que llega Halloween y los estadounidenses, fabulosos exportadores de esta fiesta a medio mundo, saben cómo celebrarlo. Les ayuda el cine de terror, del que han sido maestros de primera. Campos de maíz, como los de Mullica Hill (Nueva Jersey) o el Terror Corn, en Colorado, se ofrecen por todo el país para que los adictos a la adrenalina puedan pasar una noche de pesadilla. Si ya de por sí la cosa da reparo, metido uno entre altas y ominosas filas de plantas que no dejan ver lo que hay al otro lado, unos actores disfrazados de individuos peligrosos de diferente pelaje le saldrán al paso en medio de la oscuridad. ¿Apetece?

Es normal que en un país tan extenso, con tanta población y una cantera tan rica en filmes de terror y ciencia ficción, haya una amplia oferta de actividades para Halloween. "Magnífico día para un exorcismo" es una frase sacada de El exorcista (1973); la pronuncia socarronamente el diablo que posee a la pequeña Reagan cuando ve aparecer en su cuarto al padre Karras. Pues bien, con mucha expectación, la cadena de televisión por cable Destination America emitirá esa noche Exorcism: Live, velada en directo desde la casa real donde hace 66 años ocurrieron los hechos que inspiraron el filme de William Peter Blatty.

Los más atrevidos cuentan con una de las mejores atracciones de terror del mundo, como la presenta The New York Times. Perfecta para Halloween. La llaman Terror detrás de los muros y se sitúa en el interior de la Penitenciaría Estatal de Filadelfia. Construida en 1829, fue la prisión más famosa del mundo, con inquilinos como Al Capone.

Recuerda Sean Kelley, director de la institución, que "fue la primera penitenciaría auténtica del mundo, diseñada para insuflar penitencia, verdadero pesar, en los corazones de los criminales". Se fue quedando obsoleta y cerró en 1971. Las instalaciones se deterioraron por la acción de los vándalos y la naturaleza, que empezó a crecer dentro de los edificios. Hasta que el Ayuntamiento compró la cárcel y la convirtió en museo.

Hoy la recorren a diario cientos de visitantes para conocer su historia. Pero en las noches de otoño decenas de actores disfrazados de guardas, internos o algo peor toman sus pabellones para ofrecer hasta siete terroríficas experiencias: desde ser abandonado en una parte del penal hasta visitar la enfermería, donde el invitado deberá explorar las instalaciones, que incluyen el depósito de cadáveres y una cámara de esterilización.

En España, la empresa World Real Games lleva organizadas 40 ediciones de la Survival Zombie: la cosa consiste en sobrevivir (la mayor parte de las veces toda la noche, aunque las hay también de 48 horas e incluso un crucero a Ibiza) a un ataque zombie, con los muertos vagando por las calles y los vivos tratando de volver a ver el amanecer. Más de 60.000 personas han participado ya en esta propuesta diseñada por el director de la compañía, Diego de la Concepción: "Empezamos con juegos de paintball y airsoft, pero como también me gusta el tema zombie organizamos la primera edición en 2012. ¡Esperábamos 200 personas y se apuntaron 1.350!" Más de 30 ciudades han solicitado su trabajo para este Halloween, y ha sido Torrevieja la elegida. Ayer tomaban Santander.

Héctor Sáiz ha sufrido ya cuatro ediciones de la Survival Zombie: "Si sólo quieres llegar vivo a la mañana siguiente puedes irte a un descampado y quedarte allí, pero la cosa es que lo vivas como si fuera real, que participes en las pruebas e interactúes con los actores. A mí no es que me dé mucho miedo, es una cosa más de supervivencia, pero he visto a gente llorar por la tensión".