El hito jamás logrado (y costoso) que busca el Maratón de Valencia al asaltar el récord del mundo

Botella ha realizado estas declaraciones durante la presentación de la encuesta de satisfacción de las dos carreras celebradas en 2023. Tanto el medio como el maratón coinciden en un dato: el 96% de los participantes preguntados recomendaría venir a correr a Valencia y entre el 75% (en los 42K) y el 85% aseguran que volverían a correrlo. Y los datos lo confirman, ya que ambas pruebas, a más de 10 meses de su celebración, cabalgan hacia un nuevo sold out: el Medio ha vendido ya 23.400 dorsales y el Maratón, 32.000 de lso 35.000 que oferta.

El gerente de Correcaminos ha indicado que el primer objetivo va a ser los récords de la prueba, 2:01.48 y 2:14:58 en hombres y mujeres, respectivamente. "Ya veremos cuántos de esos seis o siete nombres pueden venir. Que hagan creíble ese objetivo. A Valencia le falta ese récord del mundo, incluso con los Juegos se puede plantear, no quiero que nos obsesionemos todos con ellos. Valencia va a ser más que carrera millón de euros, pero también para lo que se lancen por detrás. Hacemos muchos tipos de maratones, para el que viene a por un WR, para el que debuta, para el que tiene un récord personal", ha indicado Botella. La plusmarca masculina (2:00:35) la tiene Kiptum y la femenina, Tigst Assefa (2:11:53). El top sería ya convertirse en la primera ciudad donde se baja de dos horas con marca homologable, después de que Kipchoge lo consiguiera en Viena en un evento preparado para él. «O la segunda o la tercera», apuntó Botella.

Valencia ha percibido que los atletas han confeccionado un calendario pensando en los Juegos Olímpicos, pero que también "miran con curiosidad el premio económico" que ha ofrecido Valencia por el récord del mundo. "A los atletas de élite que contratamos les pedimos dos condiciones claras: que no hayan terminado un maratón en las últimas 12 o 14 semanas y otra es que vengan en forma", ha señalado Botella, especificando un incumplimiento en ambos sentidos lleva penalización.

Se es realista. El sueño es ese doble WR, hito jamás logrado en el atletismo: en 1981 se dijo que en principio lo había logrado Nueva York, pero posteriormente quedó demostrado que la carrera era corta. Pero sería maravilloso un sólo récord del mundo, teniendo en cuenta que luego puede salir un mal día a nivel meteorológico y que los atletas también han de tener piernas. Botella, por ese motivo, se ha mostrado reacio en hablar de nombres, aunque finalmente lo ha hecho: "Antes de que preguntéis, hemos hablado con todos los atletas que se os vengan a la cabeza, y si no, lo haremos. Y con alguno que se nos ocurra".

El primero del que se habla ahora es de Kiptum, actual recordman. "Por supuesto que ahora mismo no se puede hablar de WR y no pensar en él. Hay que ver qué pasa en Rotterdam en abril y los Juegos", ha indicado. Y luego está Kipchoge, o estrellas conocidas como Cheptegei, que debutó en 2023, o Letesenbet Gidey, récord del mundo de medio en Valencia y que atacó el de los 42 kilómetros sin éxito en 2022.

Más allá de la carrera del 1 de diciembre, a nivel de Medio Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich tampoco renuncia a los récords, aunque ya disponga de uno, precisamente el de Letesenbet Gidey. Se ven más posibilidades de lograrlo, esto es, mejorar el de la etíope, aunque no se renuncia tampoco al masculino.

Respecto a los populares, de los encuestados (4.175 en el Medio y 5.499 en el Maratón) se desprende una nota de 8,5 para las dos careras. Los aspectos, principalmente, que más gustan, son el ambiente, la zona de salida y de meta (especialmente la de la Ciutat de les Arts en el Maratón) y la posibilidad de hacer marca personal.

Llama la atención que los aspectos que menos valoran los encuestados (sobre 3,5 sobre 5) son la bolsa del corredor, la feria... y los baños portátiles. Tanto Botella como Álex Heras han subrayado que se cumple con creces con el ratio, tanto por normativa como por lo que exige la World Athletics. Respecto a la feria, han indicado que se considera necesario para el crecimiento de ambas carreras y en cuanto a seguridad trasladarla a Feria Valencia.

Como viene siendo habitual en las últimas ediciones, sigue subiendo la participación extranjera, especialmente en el Maratón, que actualmente alcanza el 58%. También se trabaja en que las oleadas de salida alcancen como máximo a 5.000 corredores y que la animación en las calles mejore cada año, pero siendo confortable para los participantes.