José Garay: «No me gusta que el corredor pase de hacer una 5K a querer preparar un maratón»

José Garay es mucho más que entrenador en el Serrano CA, donde prepara desde hace años a atletas de élite. Además es uno de los rostros más reconocidos del running en Valencia, pues prepara desde hace varios años los entrenamientos que los corredores inscritos pueden seguir de cara al Medio Maratón y el Maratón Valencia Trinidad Alfonso. Maestro de profesión, demuestra en la carrera a pie su alta capacidad didáctica, algo que va a aplicar para transmitir sus vivencias a través de la newsletter quincenal 'Saltar el muro', que estará disponible solo para los suscriptores de la web de LAS PROVINCIAS.

-¿Qué va a contar en la newsletter?

-Cuando Jesús Trelis (director de este periódico) me lanzó el reto, para mí fue un órdago porque escribir es algo a lo que le tengo mucho respeto y admito a la gente que lo hace. Por otro lado creo que me ayudó a dar un paso adelante. Yo le planteé que no quería que fuera una newslettter de un entrenador dando un conocimiento práctico de lo que significa preparar las carreras. Me gustaría ir un paso más adelante e ir al conocimiento particular de mi experiencia. Lo que yo quiero contar es cómo veo yo el mundo de las carreras y qué significa para mí que un corredor tenga que ponerse las zapatillas, enfrentarse a un reto y lograrlo durante un camino que tiene que recorrer. Quiero contar lo que yo siento como entrenador porque al final, que pueda contar cómo hacer series o una planificación está escrito. Hay mucha información y posiblemente haya mucha gente que lo haga muchísimo mejor que yo.

-Sin hacer spoiler, ¿Cuál es su experiencia?

-No quiero hablar del corredor de élite, aunque habrá pinceladas de mi experiencia en el alto rendimiento. Quiero hablar sobre todo del corredor que decide un día ponerse unas zapatillas y a partir de ahí crea experiencias. Para mí requiere de una transformación personal, porque cuando uno asume un reto deportivo, este conlleva que antes tienes que hacer una serie de cambios en la manera de organizarte la vida. Es decir, el compromiso frente al reto, cómo te organizas cada semana para sacar un tiempo necesario para realizarlo, y cómo te ayuda también en tu vida personal y profesional: para poder conseguir las cosas primero hay que lograr esa transformación. Tenemos la prueba de que hay quien empieza y abandona. ¿Por qué hay gente que abandona? La diferencia no está en la capacidad, en las aptitudes, o en las habilidades físicas, sino en las mentales.

-Muchas veces a los corredores se les dice que les admiran y la respuesta es que correr es algo al alcance de casi cualquiera. ¿Está de acuerdo?

-Está al alcance de todo el mundo ponerse unas zapatillas y salir a correr. El problema es que cuando hay que ser muy constante es donde la gente falla. Me gusta decir una cosa y lo hago con mucha fe: creo que el corredor muestra un ejemplo a seguir a la gente de su alrededor. Pienso que es admirado por todas las personas que están a su lado. Cuando ven que te levantas por las mañanas pronto para ir a correr o sales cuando vuelves del trabajo, o cuando estás preparando una carrera, o cuando te pones un dorsal y acabas, eres admirado porque eso requiere dedicación, tiempo, esfuerzo…. Son valores carentes y necesarios en este momento. Yo no conozco una varita que puedas levantarte y correr un maratón. Tienes que llevar muchos años de experiencia previa, de persistencia. Eso es lo que como corredores hace que mostremos ejemplos a seguir.

-Hay mucha gente que con este boom del running llega y enseguida quiere correr el maraton. ¿Esto tiene algo de positivo?

-Bajo mi punto de vista hay que pasar etapas. El corredor que se inicia en el mundo de las carreras populares, y en Valencia tenemos muchas e interesantes, debe pasar las experiencias previas. Si uno pasa esas etapas correctamente llegará al maratón en el estado de preparación óptima tanto física, como estructural y mental. A mi no me gusta que el corredor pase de estar carreras de 5k a querer preparar un maratón, porque te has perdido muchas cosas. Ese conocimiento personal de saber quién eres como corredor requiere tiempo, espacio, fallar, volver a superar dificultades. ¿Cuántas veces hemos salido en el 10K pensando 'voy a hacer 50 minutos' y me voy a 51? ¿Cómo puede ser? Ese conocimiento personal es un camino espectacular. Hay que llegar al maratón cuando previamente se ha tenido este bagaje experiencial, en el que uno debe saber si está preparado o no estructuralmente. Si no, acabas lesionándote… el 60% de los corredores se lesionan una vez al año. Es terrible, y es porque queremos dar saltos más grandes de lo que realmente podemos. El autoconocimiento y el autoconcepto son muy importantes.

-Los odiadores del running deslizan que los traumatólogos se van a hacer de oro…

-Estos días he leído que una señora de 95 años ha corrido en Inglaterra una 5K, y salía ahí la mujer con su marca. ¿De qué estamos hablando? Estamos hablando de correr, de salud, de crear hábitos saludables. Correr no significa solo lo que estás corriendo, sino que alrededor de todo eso te estás cuidando, estás creando una serie de hábitos de los que se beneficia todo el mundo. Se beneficia tu puesto de trabajo porque eres una persona más dinámica, más activa, despierta y creativa… eso lo hace la práctica deportiva. Tienes que pasar por el fisio o el trauma... bueno. ¿Y cuánta gente pasa por el cardiólogo porque no hace deporte? Actualmente hay grandes profesionales que ajustan muy bien tu carga adecuada de entrenamiento. No sólo se trata de correr, hay que mantener una carga, una estructura saludable, puedes ir al gimnasio... Hay muchas opciones para que tus estructuras estén mas fuertes. Está comprobado cómo la actividad física potencia las articulaciones, no las deteriora. Eso me parece un falso mito y como una justificación de los que no corren.

-Ha dicho que correr influye en la vida personal y en el trabajo. ¿Por qué?

-Existen estudios contundentes en los que se demuestra que las personas que tienen una actividad física regular y que les estimula acaban trasladando eso a cualquier ámbito de la vida personal y laboral. Por tanto, las personas que en este caso corren está demostrado que tienen menos bajas laborales, que en sus trabajos tienen un mayor nivel de rendimiento porque están en una actitud proactiva, no hay cansancio, no hay pasividad. Afortunadamente hay grandes empresas que incentivan la práctica deportiva dentro de su colectivo de empleados porque se han dado cuenta de que eso potencia mucho el trabajo en equipo, la relación entre ellos, el aspecto de socialización. Sudar la camiseta con tu compañero y cruzar el arco de meta es una maravilla, porque durante muchas semanas has estado compartiendo un objetivo. Eso se lleva luego al mundo laboral y profesional. Ojalá las empresas siguieran incentivando el deporte entre sus trabajadores, tendríamos menos absentismo laboral y si a nivel nacional se invirtiera en salud a través de la práctica deportiva tendríamos menos problemas. Ya hay algunas comunidades donde los centros de salud van a colocar a preparadores físicos porque muchos de los problemas de salud vienen por ahí.

-¿Lo del running en Valencia es una moda o ya se ha instaurado como seña de identidad como las Fallas?

-Valencia es una ciudad extraordinaria en ese sentido, y somos un ejemplo y una envidia a nivel nacional. Y a nivel internacional, un modelo de práctica deportiva. La climatología, excepto dos meses muy calurosos en verano, es fabulosa para entrenar. Cuenta con una orografía magnífica y tenemos muchas zonas de entrenamiento. Hablamos del rio pero tenemos otras. La ciudad te da la posibilidad de salir a entrenar, eso es importante. En segundo lugar, el ciudadano se ha creído que somos Valencia Ciudad del Running, cree en sus eventos deportivos… el Circuito de Carreras lo pondría como un evento donde se recorren los barios y la gente se siente identificada. Y por supuesto el Maratón, nos hemos creído que es el nuestro y eso no ocurre en todas las ciudades. Yo he ido a maratones fuera de Valencia, y cuando son las 9 de la mañana no hay nadie en las calles. Aquí a las 9 la ciudad esta llenísima. Creo de verdad que nos hemos convertido en un referente y podemos hablar orgullosamente. Luego ha habido otras cosas, como el paraguas de la Fundación Trinidad Alfonso, que ha acogido esos eventos y ha fomentado ese rio donde se crean muchos incentivos. O las comunidades de corredores que no existen en otros lugares: son numerosísimas, y tienen un componente social yo creo que muy importante. Todo eso hace que Valencia sea única.

-¿Y qué se les dice a los que se quejan de que se cierra la ciudad?

-Les decimos que más vale cortar la ciudad porque haya una carrera que por un botellón en un barrio. (ríe) Y con todo respeto del mundo. A mí me gusta mucho la calle y todos los actos que tenemos en la ciudad. Ahora vienen las Fallas y colapsan las calles… pues bueno, bienvenido sea, tenemos cuatro días de fiesta de gente que está volcada todo el año para difrutarla. No soy fallero pero me gusta. Si hay que tener la carpa cuatro días debajo de casa, pues la tenemos y ya está. Pero que todo el mundo tenga derecho con civismo. En eso Valencia es muy respetuosa porque una carrera del circuito empieza pronto, a las 10 de la mañana se ha acabado y todo el mundo circulando. Tampoco es tan dramático.

-Hay dos veces al año que es un poco más molesto...

-Sí pero, ¿sabe qué sucede? El ciudadano cada vez está entendiendo más que el Maratón de Valencia es el mejor escaparate de la ciudad, es un icono internacional. Cualquier corredor de cualquier rincón del mundo quiere pasar la pasarela azul de la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Valencia es cada día más conocida internacionalmente, entre otras cosas, por el Maratón. Y si queremos tener un maratón de talla internacional, hay que entender que esa mañana la ciudad tiene que estar dedicada a la carrera. Es verdad que eso puede fastidiar a mucha gente, pero por ejemplo un neoyorquino no lo pone en duda. Sabe que es su maratón, lo respeta y lo entiende porque se ve en todo los rincones del planeta.

-¿Qué le diría a alguien que esté empezando ahora en el running?

-Que una cosa es la motivación de empezar y otra la disciplina para continuar. Creo que el que empieza tiene que rodearse de gente que le ayude, eso genera un compromiso y un vinculo para no abandonar. Si tiene un amigo, familiar, una pequeña comunidad runner cerca de donde vive… que se ponga en contacto para que no esté solo en el proceso. Además, cuando se empieza se escucha esto de aquí y aquello de allá, pero debe haber alguien que te paute y te tutele. Por favor, que se pongan en contacto con gente ya metida en la faena, para que les ayuden a empezar y continuar. Al principio no es grato, pero cuánta gente empezó corriendo un minuto y caminando otro, que ha acabado corriendo el maratón... cuatro años después de ese primer día. Siempre hay un primer paso y hay que continuar.

-¿Y a alguien que está pensando en abandonar?

-Que piense de verdad en todos los beneficios que le está dando correr a nivel de salud física y emocional. Hoy tenemos que hablar de grandes problemas a nivel de salud mental agudizados por la pandemia. Problemas en adolescentes, niños y adultos. Salir a correr desestresa, vitaliza y oxigena mentalmente. Quien quiera dejarlo es porque ha tenido una experiencia ingrata o no ha encontrado lo que buscaba… pues que busque otros objetivos, caminos o distancias. No todo el mundo que sale tiene que correr un maratón o ponerse un dorsal. Puedo salir tres veces a la semana con un familiar durante 45 minutos y que eso me llene. A veces parece que estemos volcados en ciertas distancias o marcas, pero correr tiene muchos otros componentes.

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