Alerta polvo sahariano: cómo afecta a la salud, por qué nos advierten y recomendaciones

Este miércoles la Delegación de Calidad Acústica y del Aire ha activado el protocolo de medidas a adoptar durante los episodios de alta contaminación por PM10 del Ayuntamiento de Valencia, tras conocerse los datos del informe técnico, que indica que la última media diaria en las mediciones supera los 50 ug/m3 de PM10 en las estaciones de Francia, l'Olivereta, Patraix y Doctor Lluch.

Como ha explicado el alcalde de Valencia, Joan Ribó, «se trata de una contaminación importada, es decir, que no es consecuencia de la producción de dióxido de nitrógeno ni por partículas PM10, sino por vientos procedentes del Sáhara, que elevan el nivel de contaminación por partículas», ha detallado.

El polvo sahariano, como su propio nombre indica, se trata de material particulado suspendido en la atmósfera procedente del desierto del Sáhara y que es transportado por el viento hacia otras regiones.

La mera presencia de partículas en el ambiente pueden llegar a provocar que el cielo adquiera una cierta turbiedad, llegando incluso a reducir la visibilidad en casos extremos. Además, pueden llegar a ser frecuentes los atardeceres con cielo amarillento o rojizo con su presencia.

Dichas partículas tienen su procedencia en la resuspensión eólica (viento) de partículas presentes en terrenos arenosos o con poca o ninguna cubierta vegetal. Por su tamaño, se agrupan en dos grupos: PM10 (torácico) y PM2,5 (respirable alto riesgo). Estos indican los diámetros aerodinámicos y en consecuencia el grado de penetración pulmonar de las mismas.

En el caso concreto de Valencia, después de conocer los datos del informe técnico de esta misma mañana, indica que la última media diaria en las mediciones supera los 50 µg/m³ de PM10 en las estaciones de Francia, l'Olivereta, Patraix y Doctor Lluch. Lo que implica la activación del nivel de Episodio Tipo 1.

Según evidencias científicas, las partículas PM10 y PM2,5 por sí mismas, e independientemente de su composición, pueden producir efectos a nivel pulmonar. Y llegado el caso, podría producir daños en distintos sistemas como el cardíaco o inmunitario e incluso incrementar la mortalidad.

Por ello, Ribó ha recordado a las personas que padecen problemas de carácter respiratorio «que vigilen y traten de no salir de casa en la medida de lo posible, hasta que el episodio cese».

En este sentido, las recomendaciones lanzadas por el Ayuntamiento son fundamentalmente a las personas más sensibles: no realizar ejercicios físicos al aire libre; permanecer en lugares de interior; y, en caso de percibirse alguna molestia respiratoria incipiente, el uso de máscara clínica (si dichas molestias persisten de manera aguda, acudir a un centro hospitalario). Las medidas dejarán de tener efecto tan pronto se restablezcan las condiciones óptimas de calidad del aire, lo cual será comunicada por la misma vía informativa.

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