Los astronautas de la 'SpaceX Crew Dragon' aterrizan con éxito: «Es una nueva era de la exploración del espacio»

Los astronautas estadounidenses Bob Behnken y Doug Hurley, los primeros en pilotar la nueva nave Space X Crew Dragon hasta la Estación Espacial Internacional, han aterrizado en el agua en el Golfo de Mexico este domingo. Ambos volvían de un viaje de dos meses en la primera misión tripulada de la NASA en nueve años.

Benhken y Hurley, que han pasado 64 días en el espacio, salieron desde la estación espacial el sábado, y aterrizaron en las aguas de la península de Florida tras un viaje de 21 horas en la Crew Dragon «Endeavor».

«Ha sido toda una odisea«, ha declarado Hurley en una ceremonia en en Johnson Space Center en Houston, Texas. »Estar donde estamos ahora, en el primer vuelo tripulado en una Dragon, es simplemente increíble«.

El exitoso aterrizaje en el agua, el primero de este tipo a cargo de la NASA en los últimos 45 años, ha sido la prueba final para comprobar si las naves de SpaceX, la compañía de Elon Musk, puede transportar astronautas. Se trata de un logro que ninguna empresa privada había conseguido antes.

«Este día precede a una nueva era de la exploración del espacio«, ha declarado Musk. »No soy muy religioso, pero he rezado para esto«.

Jim Bridenstine, administrador de la NASA, ha opinado que la misión exitosa señala «una nueva era de los vuelos espaciales con humanos, donde la NASA ya no es la compradora, dueña y operadora de toda la equipación«, sino una de las futuras proveedoras de viajes espaciales para usuarios. «Hoy hemos hecho verdadera historia», ha remarcado en una conferencia.

A pesar de las restricciones de la guardia costera y el riesgo que suponía, decenas de espectadores han esperado al amerizaje de la nave de SpaceX en la costa, y han sido testigos de cómo los equipos de la NASA recuperaban la Crew Dragon del agua y se lo llevaban en barco.