China planta su bandera en la Luna

China ha llegado a la Luna. Una nave espacial no tripulada se posó el martes en el satélite, según informó la agencia estatal de noticias Xinhua, lo que representa la segunda vez que el país ha logrado colocar con éxito una sonda en la superficie lunar. «La sonda Chang'e-5 alunizó en la cara visible de la Luna el martes por la tarde», según anunció la Administración Espacial Nacional China.

China ha invertido miles de millones de dólares en su programa espacial, con la esperanza de contar con una estación espacial tripulada para 2022 y, eventualmente, enviar humanos a la Luna.

El objetivo de la misión es traer muestras de polvo y rocas lunares, para ayudar a los científicos a entender mejor los orígenes de la Luna, su formación y actividad volcánica en su superficie. China es el tercer país que ha extraído muestras del satélite, después de Estados Unidos en los años 1960 y la antigua Unión Soviética en la década de los 70.

La sonda Chang'e-5 va a recolectar dos kilos de material de la superficie en una zona inexplorada conocida como Oceanus Procellarum -o «Océano de las Tormentas»-, que consiste en una vasta llanura de lava, de acuerdo con la revista Nature. Se espera que la nave recoja el material en un día lunar, el equivalente a unos 14 días en la Tierra.

Las muestras serán enviadas a la Tierra en una cápsula que deberá aterrizar en la región china de Mongolia Interior (norte) a principios de diciembre, según la NASA.