Debate sobre los avances de la biopsia líquida

Las investigadoras OlgaVera (Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Universitario de La Paz, IdiPaz), Lorena Diéguez (Laboratorio Ibérico Internacional de Nanotecnología, INL) y Cristina Saura (Vall d'Hebron Instituto de Oncología, VHIO) dialogan en un nuevo debate CaixaResearch sobre la posibilidad de detectar de forma precoz un cáncer mediante la técnica de la biopsia líquida. El coloquio se podrá ver hoy miércoles, 28 de febrero, en streaming previo registro.

El debate resolverá interrogantes como estos: ¿Qué ventajas ofrece la biopsia líquida con respecto a los métodos tradicionales de diagnóstico? ¿En qué fluidos puede realizarse esta prueba? ¿Cómo facilita este método el seguimiento de la evolución de la enfermedad? ¿Podría también ayudar a elegir el tipo de tratamiento que deben recibir los pacientes? ¿Permite la detección temprana en personas aparentemente sanas, sin ningún síntoma? ¿Cuáles son las principales dificultades para implementar esta nueva técnica?

Con este debate, la Fundación 'la Caixa' quiere acercarse a los últimos avances en la detección temprana del cáncer, la principal causa de muerte en el mundo. Como recuerda la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la actualidad se pueden evitar entre el 30 y el 50% de los casos de cáncer, reduciendo los factores de riesgo y aplicando estrategias preventivas basadas en la evidencia.

Además, esta carga se puede disminuir mediante la detección precoz y la atención y el tratamiento adecuados de los pacientes. Si se diagnostican a tiempo y se tratan adecuadamente, las probabilidades de curación de muchos tipos de cáncer son elevadas.

Conscientes de que el tiempo es crucial en el pronóstico de los pacientes, investigadores e investigadoras de todo el mundo trabajan en métodos que permitan adelantar el diagnóstico. Actualmente, la biopsia de tejidos constituye un método efectivo, pero invasivo y con limitaciones, como la imposibilidad de hacer seguimiento continuo del progreso de la enfermedad. Por ello, la biopsia líquida, que detecta trazas biológicas del tumor en sangre u otros fluidos, como la orina o la saliva, se postula como una potencial herramienta de detección temprana.

Las principales ventajas de esta técnica son el ahorro de tiempo, la disminución de las molestias para el paciente y la posibilidad de repetir la prueba tantas veces como sea necesario para controlar la evolución de una enfermedad que no es estática sino cambiante. Sus aplicaciones son variadas: actualmente ya se emplea para el monitoreo de mutaciones y para ver si un tratamiento está funcionando. Además, se está probando su uso para la propia detección de la enfermedad en personas asintomáticas, si bien la técnica aún debe depurarse para que se convierta en una herramienta de cribado poblacional.

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