El IGEO explica cómo afecta el fenómeno de El Niño a todo el planeta y sus terribles consecuencias

Con temperaturas extremas que sacuden practicamente todo el territorio nacional por encima de los 30 grados y a las puertas de una nueva ola de calor. El panorama climatológico no invita a pensar que las cosas puedan mejorar en el corto y medio plazo. Prueba de ello es la explicación que ha dado el Instituto de Geociencias del CSIC (IGEO) hablando de uno de los fenómenos más conocidos en los últimos años y que está por llegar en las próximas semanas: 'El Niño'.

Un fenómeno climático que puede llegar a influir en las corrientes marinas oceánicas, en los patrones climáticos e incluso en las temperaturas de todo el mundo. Además, lo preocupante de todo esto es que cada vez tiende a ser más cálido y más intenso, según explicó el meteorólogo Mario Picazo en su cuenta oficial de Twitter.

Pero, ¿por qué se conoce a esta oscilación de la temperatura con este nombre tan peculiar? El Niño generalmente alcanza su máxima fuerza alrededor del final del año, mientras que las aguas inusualmente cálidas y su impacto alcanzan su punto álgido en el Pacífico ecuatorial de América del Sur aproximadamente al mismo tiempo. Estas fechas coinciden con la fiestas navideñas y el nacimiento de Jesucristo, por lo que los primeros habitantes cristianos de América del Sur decidieron denominarlo así.

Por otro lado, según explica el Centro Nacional de Impacto Medioambiental de Estados Unidos, el patrón atmosférico característico que indica la llegada de El Niño es el debilitamiento de los vientos alisios normales del este en el Pacífico. Esos vientos que normalmente empujarían las aguas superficiales más cálidas hacia Asia debilitan y aumentan la «acumulación» de agua más cálida en el Océano Pacífico oriental y central. Esto conduce a un aumento a gran escala del movimiento ascendente en la atmósfera sobre estas aguas más cálidas que el promedio.

Con todo ello surge un doble contratiempo: las aguas frías que normalmente ayudan a enfriar la costa sudamericana quedan atrapadas bajo la superficie, y los vientos que ayudarían a enfriar las cosas se estancan.

Se desconoce qué es exactamente lo que desencadena este ciclo, pero los científicos pueden detectar con antelación las señales de El Niño que se está gestando y se hacen una idea aproximada de cómo se desarrollan los acontecimientos una vez que entran en acción. Así, una vez que aparecen las señales, los científicos pueden empezar a advertir al público en general de que es probable que se produzca un El Niño entre seis y nueve meses después.

En cuanto a sus consecuencias, los impactos se extienden por todo el mundo y no solo se limitan al Pacífico ecuatorial. Además, los inviernos de El Niño pueden hacer que la corriente en chorro y la trayectoria de la tormenta se desplacen más al sur de lo normal en los Estados Unidos, lo que aumenta las posibilidades de condiciones más frías y húmedas de lo normal en el sur y condiciones más cálidas y secas en el noreste y el norte, incluida gran parte del oeste de Canadá. En general, los años de El Niño tienden a ser más cálidos a nivel mundial.

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