Japón aprueba la caza del segundo animal más grande del planeta

Japón ha autorizado la caza comercial del rorcual común, también conocido como ballena de aleta, una medida que ha sido anunciada por Yoshimasa Hayashi, portavoz del gobierno japonés, y que ha ampliado la lista de cetáceos que el país permite cazar. Una decisión que ha suscitado una nueva ola de críticas por parte de organizaciones internacionales y grupos ecologistas.

El rorcual común es el segundo animal más grande del planeta, después de la ballena azul. Esta especie, a pesar de haberse recuperado en ciertos niveles, sigue siendo vulnerable, y su captura plantea preocupaciones sobre la sostenibilidad de las poblaciones de ballenas a nivel mundial. Las autoridades japonesas justifican esta decisión basándose en estudios científicos que indican una recuperación de la población de rorcuales comunes en el Pacífico Norte. En este sentido, la inclusión del rorcual común en la lista de especies cazables amplía el número de ballenas disponibles para la industria ballenera nipona, que sigue buscando formas de revitalizar el consumo de carne de ballena dentro del país.

Japón tiene una larga tradición en la caza de ballenas, que data de siglos atrás. Sin embargo, el contexto actual de esta práctica se vincula principalmente al período posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando el país recurrió a la caza de ballenas como una fuente crucial de proteínas para alimentar a su población. La carne de ballena se convirtió en un alimento básico en las décadas de los 50 y 60, alcanzando un consumo anual de más de 230,000 toneladas. Sin embargo, la popularidad de este producto ha disminuido considerablemente en los últimos años, con menos de 2,000 toneladas consumidas anualmente.

En 1982, la Comisión Ballenera Internacional (IWC) decretó una moratoria sobre la caza comercial de ballenas, que entró en vigor en 1986. Japón, aunque inicialmente acató la moratoria, continuó cazando ballenas bajo el pretexto de «investigación científica», lo cual fue ampliamente criticado por la comunidad internacional. En 2019, el país decidió retirarse de la IWC y reanudar la caza comercial, argumentando que las ballenas forman parte de su patrimonio cultural y que la captura se realiza de manera sostenible. Desde entonces, Japón ha limitado su caza a sus aguas jurisdiccionales y ha seguido cazando especies como la ballena minke, la ballena de Bryde y la ballena sei.

A pesar de las afirmaciones del gobierno japonés de que la caza se realiza de manera sostenible, organizaciones internacionales y ecologistas han cuestionado la viabilidad de estas prácticas y el impacto en las poblaciones de cetáceos. En este contexto, la captura del rorcual común, una especie que aún se considera vulnerable según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ha sido especialmente polémica. Los grupos ambientalistas argumentan que permitir la caza de una especie tan grande y emblemática podría tener consecuencias negativas para la biodiversidad marina y para el equilibrio de los ecosistemas oceánicos.

• Temas
• japon