Los errores del contenedor amarillo: lo que no se debe tirar allí aunque sea de plástico

El contenedor amarillo es uno de los que más dudas genera. Lleva 20 años en funcionamiento en España, hay uno por cada 117 habitantes y desde 2021 se están instalando contenedores inteligentes y contenedores que dan incentivos por reciclar. Sin embargo, uno de cada tres españoles sigue sin saber con exactitud dónde va cada tipo de residuo.

Dentro del contenedor amarillo, debemos depositar:

- Botellas de plástico

- Latas de conserva y de bebidas

- Tapas y tapones de plástico, metal y chapas

- Bandejas de aluminio

- Papel film y papel de aluminio

- Aerosoles

- Botes de desodorante

- Bolsas de plástico (excepto las bolsas de basura)

- Tarrinas y tapas de yogurt

- Briks: de leche, zumos, sopas, etc

- Bandejas de corcho blanco

- Tubos de pasta de dientes

- Caja de frutas y verduras

Aunque podamos tener esto claro, existen una serie de productos que pueden acabar en el contenedor equivocado, lo que se conoce como residuos «impropios».

Es lógico pensar que todos los objetos que estén fabricados con plástico y que ya no nos son de utilidad, van al contenedor amarillo, pero no siempre es así. En el contenedor amarillo debe depositarse exclusivamente lo citado anteriormente.

No deben depositarse:

- juguetes de plástico (que deben ir al contenedor de restos, aunque pueden donarse a muchas organizaciones que se dedican a obras sociales)

- biberones y chupetes (que también van al contenedor de restos)

- utensilios de cocina y los cubos de plástico (estos últimos también deben ir al contenedor de restos).

Otros materiales con los que también podemos dudar, y que por tanto no deben depositarse en el contenedor amarillo, son los siguientes: vasos de papel de cafeterías, papel plastificado usado en carnicerías y pescaderías, tupperwares, botes tipo Pringles, cápsulas de aluminio de café, moldes de silicona para cocinar, termos, cajas de CD's y DVD's, carcasas de vídeos de VHS y cintas de casete, monederos y carteras, bolígrafos, sacapuntas, mecheros, materiales de plástico de cuadros o fotografías, envases de los medicamentos o neceseres.

Todos los envases que van a parar al contenedor amarillo son transportados a las plantas de selección, y de allí a sus respectivos recicladores. De manera más desarrollada:

1. Primero se separan los materiales según sean aptos o no aptos. Por ejemplo, las etiquetas, los restos o tierras de algún tipo se desechan. Este proceso puede ser algo complejo, ya que se separan al menos tres fracciones: metales (acero y aluminio) y plásticos (PET, PEAD, film y plástico mezcla). Una botella de agua sería plástico PET, una lata de refresco sería metal y una bolsa de patatas sería plástico mezcla.

2. Por otro lado, también se segregan según los colores. De esta forma se optimiza el uso de colorantes.

3. Las piezas se rompen y trituran en trocitos pequeños para facilitar el tratamiento.

4. Después se lavan, cubriendo los trozos con agua y dejando que las impurezas más densas queden abajo.

5. Se seca y centrifuga, eliminando cualquier otra impureza que haya podido quedar.

6. Se homogeneiza con un proceso mecánico para lograr un color y textura uniforme.

7. Después vuelve a depurarse el material de impurezas y se le da la forma y el color demandado, pasando por los respectivos controles de calidad.

¿En qué se convierte los envases de plástico reciclado? Ecoembes afirma que una mayoría del plástico PET se destina a lámina (embalajes para juguetes, aparatos electrónicos u otros productos), un porcentaje menor a fibra (moquetas o ropa) y la menor parte a fleje (precintos).

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