El pronóstico de la marmota Phil para 2024 trae el peor de los augurios

Probablemente muchos la conocerán por la película de Bill Murray, ese filme de culto en el que el actor vive una y otra vez de manera continuada el mismo día, un 2 de febrero, en la localidad estadounidense de Punxsutawney, en Pensilvania. Hablamos de Phil, la marmota protagonista de esa historia. Un animal que despierta de su período de hibernación para predecir si habrá una primavera temprana o seis semanas más de invierno.

La marmota Phil ha pronosticado, desde la localidad Punxsutawney en Pensilvania (Estados Unidos), una primavera adelantada con temperaturas por encima de la media durante las próximas seis semanas. Es solo la cuarta vez desde 2014 que Phil no ve su sombra, y la famosa marmota solo ha pronosticado un comienzo de primavera 21 veces desde 1887, según ha informado el diario local The Philadelphia Inquirer.

El anuncio del pronóstico anual de Phil atrajo a decenas de miles de personas a la pequeña ciudad del oeste de Pensilvania, que ha visto cómo las multitudes siguen creciendo tras la pandemia de COVID. Entre los asistentes se encontraba el gobernador Josh Shapiro, quien declaró a Phil meteorólogo oficial del estado de Pensilvania.

La marmota más famosa del mundo sale cada 2 de febrero en una popular fiesta que esta pequeña localidad celebra desde hace 130 años. La ceremonia comenzó en torno a las 11.00 horas en España con actuaciones musicales y espectáculos. Fue en torno a las 13.00 horas cuando sacaron a Phil de su madriguera y en esta ocasión, el pequeño animal no vio no sombra lo que hace prever temperaturas superiores a la media durante las próximas seis semanas.

La 'fiabilidad' de este método consiste en que si el día está nublado, la marmota, al salir no verá su sombra y se quedará fuera, mientras que si se trata de un día soleado, ve la misma y regresa a la misma. Si no ve la sombra se supone de acuerdo con esta tradición estadounidense que el invierno terminará pronto y la primavera llegará adelantada, y al contrario.

La fama de Phil es tan grande que cuenta hasta con sus propios guardapespaldas. Un grupo de adoración conocido como 'inner circle' que la cuida y la adora. Además, estas mismas personas son las encargadas de anunciar durante la ceremonia, vestidos con traje y sombrero de copa, la determinación anual tomada por Phil.

Algunos expertos sitúan el origen del Día de la Marmota en las predicciones que hacían los antiguos romanos a principios del mes de febrero , si bien ellos en vez de este roedor de gran tamaño utilizaban erizos.

Otro aseguran que hay que remontarse al día de la Candelaria, una fiesta popular celebrada por los católicos hace varios siglos. Aproximadamente entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera, los campesinos rezaban por tener unas condiciones meteorológicas favorables durante el resto del invierno, y los cristianos llevaban sus velas a la iglesia para que fueran bendecidas. Además, muchas culturas antiguas usaban el comportamiento animal para predecir el tiempo.

Esta tradición se transformaría en la América colonial. Los alemanes establecidos en Pensilvania empezaron a utilizar las marmotas para hacer esta observación, a falta de tejones o erizos en América. Los historiadores han encontrado referencias a la predicción meteorológica con marmotas que datan del 1841, llevadas a cabo por familias de ascendencia alemana.

Otra fecha a señalar, según apunta la web oficial del Día de la Marmota, es 1886, año en el que un periódico local de Punxsutawney se hizo eco de la tradición por primera vez. Dicha noticia provocó que al año siguiente más gente se acercara a ver cuál era la predicción de la marmota Phil.

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