Estudiantes valencianos en busca de nuevos antibióticos

Más de un centenar de estudiantes de 4º de la ESO y 1º de Bachillerato de cinco colegios valencianos han participado en el proyecto SWICEU para la búsqueda de nuevos antibióticos en el medio natural, liderado por la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH).

Bajo la dirección de 26 universitarios de la Facultad de Ciencias de la Salud, los estudiantes de los colegios valencianos American School of Valencia, Santa María de El Puig, San Pedro Pascual, Colegio Alemán de Valencia y CEU San Pablo de Moncada han realizado todas las fases experimentales del proceso de búsqueda de microorganismos con capacidad de antibiosis.

Han hallado 71 muestras candidatas para el desarrollo de nuevos tratamientos. Todos los estudiantes han recibido sus diplomas de participación en este proyecto científico, en el evento final de la quinta edición de SWICEU. Según la catedrática de Microbiología de la CEU UCH y responsable del equipo SWICEU, Teresa Pérez Gracia, «el proyecto busca concienciar a preuniversitarios y universitarios sobre el reto de salud que suponen las infecciones resistentes a los antibióticos y promover que surjan entre ellos vocaciones científicas en este ámbito a través de su participación en un experimento real».

Las muertes por infecciones bacterianas resistentes a estos tratamientos ya son 1,27 millones cada año y se estima que podrían alcanzar los 10 millones anuales antes de 2050.

«Con este proyecto», ahonda Pérez, «queremos hacer conscientes a las generaciones más jóvenes de la necesidad de investigar para hallar nuevos antibióticos y también de concienciar a la población para que haga un uso adecuado de los que ya existen, de modo que preserven su efectividad».

Durante los cinco años del proyecto SWICEU, 130 universitarios de 11 Grados distintos de la CEU UCH y 630 escolares de siete centros valencianos han participado en él. En los experimentos han aislado 5.540 colonias de microorganismos, detectando entre ellos 444 productores de antibiosis, para el desarrollo de posibles tratamientos antibióticos en el futuro.

Desde 2017, la CEU UCH ha celebrado cinco ediciones de este proyecto de innovación docente de aprendizaje y servicio, dentro del programa CEU Innova, dirigido por Teresa Pérez Gracia e integrado por los profesores Ignacio Bueso, Carolina Galiana, Elisa Marco y la investigadora Beatriz Suay.

A través del equipo SWICEU, la CEU UCH forma parte de la red MicroMundo, en España y Portugal, y de las redes internacionales Small World Initiative (SWI) y Tiny Earth, en las que universitarios de más de 20 países colaboran en la búsqueda de nuevos antibióticos para hacer frente al aumento de infecciones bacterianas resistentes.

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