En marcha la vacuna de Pzifer que protegerá a bebés y mayores de 60 años

Pfizer ha anunciado que desde el 1 de diciembre ya se comercializa la vacuna frente al virus respiratorio sincitial (VRS), la primera aprobada en la Unión Europea. Esta ofrece protección pasiva frente a la enfermedad del tracto respiratorio inferior causada por el VRS en los lactantes desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad tras la inmunización materna durante el embarazo. También actúa en las personas de 60 años de edad y mayores.

El VRS es un virus contagioso y una causa frecuente de enfermedad respiratoria. Puede afectar a los pulmones y a las vías respiratorias de una persona infectada y provocar una afección grave en bebés, ancianos y personas con ciertas enfermedades crónicas. La bronquiolitis (hinchazón y acumulación de moco en las vías aéreas más pequeñas en los pulmones) por VRS es la principal causa de hospitalización infantil por enfermedad respiratoria vírica y se caracteriza por una dificultad respiratoria que puede provocar la muerte. No existe un tratamiento específico para el VRS, sólo medidas de apoyo como oxígeno e hidratación. Hasta ahora no había ninguna vacuna que ayudara a prevenirlo.

Pfizer explica que las infecciones respiratorias por VRS son una de las principales causas de hospitalización de lactantes en España: «La tasa de hospitalización más alta por VRS se encuentra en los niños menores de 1 año, con una incidencia de 263,42 casos por 100.000, dato 80 veces mayor que en el resto de edades. En todo el mundo, el VRS provoca la muerte de 102.000 niños al año aproximadamente, la mitad de ellos lactantes menores de seis meses y, la gran mayoría, procedentes de países en desarrollo», apuntan.

De igual modo, recalcan que en España, 836.969 adultos de al menos 60 años fueron hospitalizados entre 2012 y 2020 por infecciones agudas del tracto respiratorio inferior y de ellas casi el 13% (17.312) se diagnosticaron como relacionadas con el VRS. «La mortalidad intrahospitalaria aumenta exponencialmente con la edad y, en los adultos mayores de 60 años, es de casi el 8% y superior a la ocasionada por la gripe», concluyen.

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