Qué es el miolema múltiple: síntomas y causas

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer que afecta a las células plasmáticas, un tipo de glóbulo blanco fundamental en el sistema inmunitario. Estas células se encargan de producir anticuerpos, esenciales para combatir infecciones. Sin embargo, cuando estas células se vuelven cancerosas, dejan de funcionar correctamente y comienzan a multiplicarse de manera descontrolada.

En los últimos años, los avances en el diagnóstico y tratamiento del miolema múltiple han permitido entender mejor este tipo de cáncer. No obstante, sigue siendo una enfermedad compleja que requiere atención especializada. Tal y como explican desde Mayo Clinic, las células cancerosas se acumulan en la médula ósea, el tejido esponjoso del interior de los huesos, desplazando a las células sanas y dificultando la producción de glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Como consecuencia, el organismo pierde su capacidad para combatir infecciones y mantener un equilibrio adecuado en la sangre.

En sus fases iniciales, el mieloma múltiple puede ser silencioso, sin presentar síntomas evidentes. Sin embargo, a medida que avanza, pueden aparecer signos que afectan significativamente la calidad de vida del paciente. Los síntomas más frecuentes incluyen:

- Dolor óseo, especialmente en la columna vertebral, el pecho o las caderas.

- Náuseas y estreñimiento.

- Pérdida de apetito.

- Confusión o dificultad para concentrarse.

- Cansancio persistente.

- Infecciones recurrentes.

- Pérdida de peso involuntaria.

- Sensación de debilidad generalizada.

- Sed excesiva y necesidad frecuente de orinar.

Estos síntomas están relacionados con la acumulación de células malignas en la médula ósea y la producción anómala de proteínas que pueden afectar órganos vitales como los riñones.

Aunque no se conoce la causa exacta del mieloma múltiple, la enfermedad comienza con una mutación en una célula plasmática en la médula ósea. Esta célula cancerosa empieza a multiplicarse sin control, generando una gran cantidad de células anómalas que no cumplen con sus funciones naturales.

Normalmente, las células sanas siguen un ciclo natural de vida y muerte. Sin embargo, en el caso del mieloma múltiple, las células malignas continúan reproduciéndose y no mueren como deberían. Esto provoca una acumulación de células en la médula ósea, desplazando a las células sanguíneas sanas y comprometiendo el sistema inmunitario.

Las células afectadas intentan seguir produciendo anticuerpos, pero en su lugar generan proteínas defectuosas conocidas como proteínas monoclonales o proteínas M. Estas proteínas pueden acumularse en el organismo, generando problemas de salud graves, como daños renales o debilitamiento óseo que incrementa el riesgo de fracturas.

Existen ciertos factores que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar mieloma múltiple:

- Edad avanzada. La mayoría de los casos se diagnostican en personas mayores de 70 años.

- Sexo masculino. Los hombres tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar esta enfermedad.

- Origen étnico. Las personas de piel negra tienen un mayor riesgo en comparación con otros grupos.

-Antecedentes familiares. Tener familiares directos que hayan padecido mieloma múltiple incrementa el riesgo.

- Gammapatía monoclonal de significado incierto (MGUS). Se considera una condición precursora del mieloma múltiple, aunque no siempre progresa a esta enfermedad.

Actualmente, no existen medidas preventivas claras para el mieloma múltiple. La aparición de esta enfermedad no está vinculada a acciones específicas del paciente. Sin embargo, un diagnóstico temprano puede ser clave para controlar su progresión y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

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