Personal cualificado para atender a un bebé prematuro

Desde 2009 se celebra el Día Mundial del Niño Prematuro, una fecha que busca poner de manifiesto el alto riesgo de mortalidad de los bebés nacidos pretérmino. Se trata de prevenir pero también de ayudar a los niños y a sus familias para que puedan superar con éxito el nacimiento prematuro, que incluye a todos aquellos bebés alumbrados antes de la semana 37 de gestación. Cada año nacen aproximadamente 15 millones de niños prematuros en todo el mundo.

En España, el porcentaje de partos prematuros es cercano al 8% de todos los nacimientos cada año. El doctor José Enrique Martín, jefe de Ginecología del Hospital Quirónsalud Valencia asegura que «nacen de forma prematura en España 28.000 bebés, lo que supone uno de cada 13 alumbramientos». La tasa de prematuridad ha aumentado en los últimos años en nuestro país. La tasa de prematuridad tardía es del 5,9% de los nacidos vivos, representando el 70,1% de todos los prematuros. «Este grupo es el que más ha contribuido al incremento de la prematuridad en España en los últimos años debido, principalmente, a la multiparidad, el envejecimiento materno y las aún numerosas inducciones de parto y cesáreas programadas no justificadas», agrega el doctor Martín.

La UCI neonatal (UCIN) es el pilar fundamental del cuidado del parto prematuro.Tanto los neonatólogos, que son pediatras altamente especializados en la atención del recién nacido, como el personal de enfermería y auxiliares especializadas en cuidados intensivos neonatales, se encargan de la estabilización inicial, tanto en paritorios, como posteriormente en la UCIN. Es decir, «son los encargados tanto de las maniobras específicas para la reanimación cardiopulmonar si esta es necesaria, como de los cuidados las primeras horas de vida, como son la estabilización térmica, como la estabilización de la función pulmonar, nutrición, etcétera», explica la doctora Sonia Aparici, responsable de la UCI Neonatal de Quirónsalud València.

Algunos factores que incrementan el riesgo de un parto prematuro están relacionados con alteraciones anatómicas y trastornos durante la gestación. «Sin embargo, cada vez vemos más los que tienen que ver con el aumento de la edad de las madres, las técnicas de reproducción asistida y la gemelaridad. De hecho, en muchas ocasiones coinciden estos tres», añade el jefe de Ginecología del Hospital Quirónsalud Valencia.

Lo más importante, sin duda, es el personal. Sin un personal formado específicamente en neonatología ningún equipo técnico podría ofrecer los cuidados adecuados. La UCIN de Quirónsalud Valencia dispone de incubadoras de última tecnología así como de los respiradores más avanzados y todos los dispositivos como catéteres o sondas que necesita el prematuro para mantener su nutrición y alimentación. «También contamos con monitores para el control directo e inmediato de las constantes vitales, ecografía a pie de incubadora para ayudar en el diagnóstico por imagen inmediato sin necesidad de recurrir a equipos de radiología convencional y por lo tanto, sin necesidad de irradiar al bebé», agrega la doctora Aparici.

Controlar la luz y el ruido en la UCI Neonatal es fundamental. «Los bebés prematuros son muy vulnerables al estrés ambiental, esto es tanto el nivel de ruido o la intensidad y frecuencia de la luz, como también a la cantidad de manipulaciones dolorosas, que impiden el correcto descanso», subraya la facultativa. Estos estímulos, en los niños prematuros, pueden resultar en alteraciones importantes en su desarrollo neurológico tan graves como pérdida de audición, por ejemplo. La doctora Aparici avisa: «No hay que perder de vista que el nacimiento prematuro supone la interrupción del adecuado desarrollo de órganos y sistemas, y esto no significa que al nacer antes de tiempo, este desarrollo se acelera fuera del útero».

Otra de las claves es proteger los ciclos del sueño en el bebé prematuro para conseguir un desarrollo visual adecuado. «Por ello, en la UCIN se controlan los estímulos lumínicos con la protección de las incubadoras con mantas específicas, el uso de focos indirectos, así como sensores de ruido que disponen de un código de colores tipo un semáforo, que nos avisa en caso de exceder de un nivel de decibelios que podría resultar nocivo en el descanso del prematuro», relata la responsable de la UCI Neonatal de Quirónsalud Valencia.

La doctora Aparici tiene claro que «es la mejor manera de evitar algunas complicaciones a medio plazo, tanto para los bebés como para sus familias». Es muy habitual que las familias, en especial, las madres de un bebé prematuro sufran alteraciones emocionales como tristeza, ansiedad o desesperanza. Los ingresos son largos: una media de dos meses de estancia. El objetivo de las unidades abiertas es minimizar en la medida posible la separación madre-hijo.

Los padres forman parte indispensable de los cuidados del bebé, colaboran con el personal de enfermería en muchas cosas, como en la alimentación por sonda, cambios de pañal, baños, etcétera», narra la doctora Aparici. La figura de los padres es destacada pues ayudan mucho al equipo médico en ofrecer confort y disminuir el dolor en momentos de analíticas ofreciendo contención, succión, caricias y facilitan la extracción de leche materna dentro de la propia unidad, mientras la madre está al lado de su hijo.

Es importante distinguir entre los diferentes tipos de partos prematuros. «Esto depende de la semana de gestación en la que se produce el parto, ya que la supervivencia y las secuelas son muy diferentes», aclara el doctor José Enrique Martín. Si el parto ocurre antes de la semana 28, se habla de prematuro extremo. Los muy pretérmino son los nacidos antes de la semana 32, los moderadamente pretérmino los nacidos entre la semana 32 y 34 mientras que los prematuros tardíos, entre 32 y 37 semanas de gestación son el grupo más amplio de prematuros.

«Aquellos prematuros que nacen antes de cumplir las 25 semanas de gestación tienen un riesgo elevado de no sobrevivir o hacerlo con secuelas, principalmente las relacionadas con alteraciones en el desarrollo cerebral, la inmadurez pulmonar y mayor riesgo de contraer infecciones», explica el facultativo. Estassecuelas son mucho menos frecuentes si el nacimiento prematuro ocurre después de las 32 semanas de gestación y, prácticamente inexistentes, más allá de la semana 37.

Si el inicio del parto ocurre antes de la semana 34, se intentan frenar las contracciones con medicación y así retrasar el parto lo suficiente para poder administrar a la madre tratamientos para ayudar a madurar los pulmones de su bebé y para trasladarla a un centro hospitalario, como Quirónsalud Valencia, donde exista una unidad de cuidados intensivos neonatales. Estos partos prematuros ya iniciados suelen, eventualmente, ocurrir por vía natural.

Por otra parte, puede ser necesario iniciar el parto de forma prematura sin que existan contracciones o, directamente realizar una cesárea, si se detectan problemas serios tanto en la madre como en el bebé que, de continuar el embarazo, implicarían riesgo para la vida de uno o ambos.

El método canguro consiste en colocar al bebé en una posición concreta, es decir, piel con piel con la madre o el padre, con las piernas flexionadas y en contacto con el tórax, entre los pechos, y con la cabeza ladeada de forma que se establece contacto visual entre el cuidador y el bebé, y de forma continuada, durante mínimo una hora. ¿Cuándo se realiza? La facultativa explica que «se realiza tan pronto como sea posible si el bebé está estable. Los beneficios son muchísimos: ayuda en la estabilización térmica, cardiorrespiratoria, mejora las tasas de alimentación por boca, ayuda en la autorregulación emocional del bebé y de su madre, disminuye el dolor, mejora la calidad del sueño, y, además, está demostrado que disminuye los días de hospitalización».

El centro dispone de una 'family room', que es una habitación fuera de la propia UCIN, pero dependiente administrativamente de ella, donde los padres conviven con su bebé las 24 horas del día, durante un periodo de tiempo previo a su alta a domicilio. La habitación es independiente, dispone de cama, butaca de descanso y baño propio así como de toda la tecnología necesaria para el cuidado del recién nacido. «Es la forma en la que se dota a la familia un rol de cuidador casi absoluto, previo al alta, de forma que la transición a casa es mucho más llevadera y menos angustiante. Ofrece seguridad y empoderamiento a las familias en los cuidados de su hijo», garantiza la responsable de la UCI Neonatal de Quirónsalud València.

La lactancia materna en casos prematuros es terapéutica. La doctora ahonda es que «es tan necesaria como un respirador de alta tecnología o el antibiótico más moderno». Como los prematuros no nacen con la posibilidad de coordinar todos los mecanismos necesarios para comer por boca, mientras maduran estos mecanismos, se ofrece leche materna al bebé prematuro a través de sondas.

En Quirónsalud Valencia, la Unidad de la Familia proporciona cuidados médicos integrales a las mujeres embarazadas y sus familias. Es una unidad multidisciplinar que incluye ginecología, obstetricia y pediatría, además de reproducción asistida. «Trabajamos muy estrechamente con otras especialidades como Endocrinología –diabetes gestacional– y Cardiología –hipertensión y enfermedades cardiacas– para el seguimiento de mujeres embarazadas con estas patologías que complican el embarazo. Cuanto mejor sea el control de estas enfermedades, más lejos puede llegar el embarazo y por ello se generan menos bebés prematuros», subraya el jefe de Ginecología de Quirónsalud Valencia.

La comunicación directa entre ginecólogos y la Unidad de Neonatología permite planear la atención al parto prematuro de manera integral y así ofrecer los mejores resultados posibles. Los bebés prematuros necesitan cuidados muy especiales en centros capacitados para esta atención como la Unidad de pediatría de Quirónsalud Valencia.

«Los cuidados más importantes son, por un lado, evitar la exposición a infecciones, y por lo tanto restringir las visitas al máximo. Por otro lado, el mantenimiento de la lactancia materna en la medida de lo posible, así como del método canguro», aconseja.Los bebés prematuros al alta, entran dentro de un programa especial de seguimiento durante los dos primeros años de vida, donde participan múltiples especialistas, desde neonatólogos, neurólogos, gastroenterólogos, oftalmólogos, así como dentro del programa de atención temprana donde reciben estimulación psicomotriz específica.

El acompañamiento a la madre durante el parto por su pareja o acompañante reduce los niveles de estrés maternos y mejora los resultados. En Quirónsalud Valencia, se permite la presencia de acompañante durante el parto, incluido el parto por cesárea. Solo en situaciones de urgencia vital se recomienda la no presencia de acompañante. El parto prematuro, ya sea natural o por cesárea, no es diferente en cuanto al acompañamiento de la gestante se refiere. No sólo se permite, sino que se recomienda.

El doctor Martín tiene claro que la comunicación en estos casos es esencial: «La mujer embarazada, ante el riesgo de un parto prematuro, se encuentra en una situación de mucho miedo y alta vulnerabilidad. Es nuestra labor ofrecer un ambiente en el que la familia se sienta arropada y continuamente informada de la situación clínica y sus posibles resultados. Recomendamos realizar visitas a la UCI neonatal y hablar con el pediatra durante el ingreso por amenaza de parto prematuro para ofrecer información y así reducir los niveles de ansiedad que estas situaciones generan».

Solicita más información en la Unidad de Partos de Quirónsalud Valencia

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