Toser en el codo no siempre frena la propagación del coronavirus según un estudio

Un equipo de investigadores de la Indian Space Research Organisation ha demostrado que toser en el codo no evita la propagación del virus. Tan sólo ayudaría a detener su expansión si el brazo esta cubierto.

A partir de un modelo sobre cómo influye toser en diferentes escenarios han llegado a esta conclusión: mediante los campos de flujo de la tos según se cubra la boca con mascarilla, con la mano o con el codo se puede extraer cuál es la más efectiva para frenar la expansión del virus.

Lo que concluyen estos investigadores es que toser en el codo, sólo ayuda a detener la propagación si se cubre con una manga, sino es así, es mejor cubrirse la boca directamente con la mano.

Las recomendaciones sobre cómo actuar siempre han señalado la efectividad de cubrirse la boca con la parte interior del codo cuando resultara imposible contener la tos. Y alertaban siempre sobre usar las manos como medida de contención. Sin embargo este reciente estudio desmonta esa teoría. El estudio demuestra que la mano frena mejor la propagación del virus que el codo si este está descubierto.

De modo que, según este estudio, un codo sólo funciona cuando está cubierto por una manga, ya que un brazo desnudo no puede formar el sello adecuado contra la nariz necesario para obstruir el flujo de aire.

Lo que sí ha demostrado el estudio es que la mejor protección es llevar la mascarilla cuando se trata de frenar la propagación del virus a través de la tos.

El equipo de la Indian Space Research Organisation, examinó diferentes tipos de máscarillas y probó con otras posibilidades como las manos ahuecadas o el gesto de toser en el codo, para ver en cuál de ellos se produce menor propagación.

Comprobaron qué cobertura facial funcionó mejor, mediante una técnica llamada imágenes de schlieren para mapear la propagación de la tos.

Como era de esperar, vieron que las máscarillas N95 eran las más efectivas para reducir la propagación horizontal de la tos.

Una tos descubierta, por el contrario, puede alcanzar los tres metros, pero incluso una simple máscarilla desechable puede reducir eso a medio metro de distancia, según sus hallazgos publicados en la revista Physics of Fluids.

Según los investigadores, «incluso si una máscara no filtra todas las partículas, si podemos evitar que las nubes de tales partículas viajen muy lejos, es mejor que no hacer nada. En situaciones en las que no se dispone de máscarillas de alta protección, cualquier máscarilla es mejor que ninguna máscarilla para el público en general para frenar la propagación de la infección«.

Los investigadores del Indian Research Institute, esperan que sus hallazgos acaben con el argumento de que las máscarillas de tela normales son ineficaces, aunque en sus conclusiones enfatizan que estas deben continuar usándose manteniendo la distancia se seguridad.