Cien científicos dan las claves de la ventilación cruzada: el método para evitar contagios en lugares cerrados

El principal riesgo de contagio del SARS-COV2 que hay son los lugares cerrados y por eso un centenar de científicos españoles han hecho una llamada especial de atención para los centros educativos. La solución, pensado inicialmente para los colegios pero que se puede aplicar a otros locales como el interior de bares y restaurantes, instalaciones deportivas, vehículos, centros de trabajo o las propias viviendas, es la conocida como ventilación cruzada natural, que es el sistema de tener dos zonas abiertas (ventanas o puertas) en lugares opuestos o adyacentes para permitir y facilitar la entrada y salida de aire.

Los científicos aseguran que resulta «imprescindible implantar de manera generalizada estrategias optimizadas de ventilación con aire exterior, utilizando medidores de CO2 y ventilación continua, cruzada y distribuida», destacan.

«La ventilación es la renovación de aire, es decir, sustitución del aire interior potencialmente contaminado, con aire exterior libre de virus. Y la purificación del aire consiste en la eliminación de las partículas en suspensión, susceptibles de contener virus», aclara la investigadora María Cruz Minguillón, que ha elaborado junto a otros investigadores del CSIC que da las pautas sobre cómo debe ser la ventilación en las aulaspara reducir el riesgo de contagio por la Covid-19 y que puede ser extrapolable a otras estancias habitualmente cerradas.

El documento establece las recomendaciones para que la ventilación y la purificación del aire sea eficaz según el volumen de la sala, el número y la edad de los ocupantes, la actividad realizada y la incidencia de casos en la región. La reducción del riesgo de contagio se consigue disminuyendo la emisión y la exposición a las partículas en suspensión, también llamadas aerosoles, susceptibles de contener virus, que se pueden acumular.

La exposición a este aire puede generar las infecciones, pero la emisión se puede reducir mediante con medidas muy sencillas, como reducir las personas en la habitación, estar en silencio (hablar alto o gritar incrementa la emisión 300 veces) y llevar la mascarilla bien ajustada y, sobre todo, que exista una ventilación o purificación del aire para eliminar o reducir la concentración de virus en el aire.

La ventilación necesaria para reducir el riesgo de contagio depende del volumen de la sala, el número y la edad de los ocupantes, la actividad realizada, la incidencia de casos en la región y el riesgo que se quiera asumir. La Universidad de Harvard recomienda 5-6 renovaciones de aire por hora para espacios de 100 m2. Esto equivale a unos 14 litros por persona y segundo.

Un centenar de investigadores han enviado una carta al Gobierno en la que afirman que las limitaciones de aforo no son efectivas y piden sustituirlas por medición de CO2 o uso real de mascarillas. En su carta, los reconocidos autores (entre otros están Juan José Badiola, César Dopazo, Concha Gómez, Esperanza Gómez-Lucía, Xavier Rodó o Margarita del Val) piden «establecer criterios cuantitativos y concretos, bien en términos de caudal de ventilación o de límites de CO2 (...) desde instancias oficiales deberían establecerse como valores de referencia los límites de 700-800 ppm (hasta 1000 ppm si hay filtración suficiente) propuestos en diversos documentos», según argumentan.

«Las limitaciones de aforo -prosiguen- tienen escasa justificación técnica y deberían sustituirse por criterios de salubridad efectiva del ambiente interior». La solución puede ser una combinación de opciones, por ejemplo, se puede combinar ventilación natural y purificación.