Los tres factores que provocan la aparición de canas, según un estudio de Harvard

Cada vez es más común ver a personas jóvenes con algunos cabellos grises o blancos

Sara Bonillo

Valencia

Viernes, 11 de octubre 2024, 01:31

La aparición de canas es, para muchas personas, uno de los primeros signos visibles del envejecimiento. Sin embargo, cada vez es más común ver a personas menores de 35 años con algunos cabellos grises o blancos. Según un estudio realizado por la Facultad de Medicina de Harvard, liderado por el doctor Robert H. Shmerling, existen tres factores principales que hacen que aparezcan antes: la genética, la raza (etnia) y el estrés.

La genética juega un papel clave, ya que determina la velocidad con la que los folículos pilosos, responsables de aportar color al cabello, pierden su capacidad de producir melanina, el pigmento que da color al pelo. Generalmente, esto ocurre a partir de los 35 años, cuando el cabello pasa por su ciclo natural de muerte y regeneración. Aun así, el doctor Shmerling aclara que «el cabello no cambia de color una vez que se fija en el folículo. Si un mechón comienza siendo castaño, rubio, negro o rojo, no cambia de tonalidad. Lo que sucede es que los folículos producen menos color a medida que envejecen».

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En cuanto al estrés, aunque no es el causante principal de las canas, sí que puede acelerar el proceso de envejecimiento celuar, lo que afecta a los melanocitos en los folículos pilosos, reduciendo su capacidad de producir pigmento y, por tanto, haciendo que el cabello pierda su color, explica la farmacéutica Helena Rodero en Medicina Responsable.

Por último, la raza o etnia de una persona también influye en cuándo comenzarán a aparecer las canas. En el caso de los afroamericanos, el encanecimiento suele iniciarse alrededor de los 40 años, mientras que las personas de raza blanca suelen experimentar este proceso a edades más tempranas.