El sencillo truco para saber si un año es bisiesto y tiene un 29 de febrero

Llega el final de febrero y muchas personas desconocen si este mes tiene 28 o 29 días. ¿Es bisiesto o no? La gran mayoría conoce que los años con 366 días se celebran cada cuatro años y en un año par, pero dudan sobre qué año es cada vez.

Hay un método casi infalible para acordarse de los años que tienen 29 de febrero, y está relacionado con el deporte. Es año bisiesto aquel en el que habitualmente se celebran los Juegos Olímpicos y las Eurocopas de fútbol. Por lo tanto, 2024 lo será. Sólo ha habido una excepción, provocada por la pandemia del covid, cuando los JJOO de Tokio y la Eurocopa con 12 sedes que se tenían que celebrar en 2020 fueron pospuestos a 2021.

Pero muchos pueden no saber cuándo son, y les costaría lo mismo buscar si hay Juegos Olímpicos o si el año es bisiesto. Para no tener que pensarlo, hay un segundo truco. El año bisiesto no solo es divisible por 4, sino que también el siglo en el que se inserta tiene que ser divisible entre 400. Así, el año 2000 lo es, y el cálculo para el siglo XXI se simplifica muchísimo: 2004, 2008, 2012, 2016, 2020... Por lo tanto, este siglo será bisiesto todo año que sea múltiplo de 4, como el 2024.

Así, los próximos años bisiestos son los siguientes:

2024

2028

2032

2036

2040

Los años bisiestos, técnicamente, se trabaja un día extra sin paga adicional, pues el salario anual es el mismo en los años de 365 que los de 366.

La Tierra gira alrededor del Sol, describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora, lo que supone recorrer la distancia en 365 días y casi 6 horas, de ahí que cada cuatro años se cuente uno bisiesto. Precisamente, este 2020 es año bisiesto.

Esas casi seis horas 'extra' al año, se convierten en un día de 24 horas, cada cuatro años. De esta manera, cada cuatro años se suma un día más al calendario (el 29 de febrero) y la anualidad pasa a tener 366 días. De esta manera, se compensan esas más de 5 horas 'extra' que tarda la Tierra en dar su vuelta completa al Sol.

Si no se compensaran estas 24 horas cada año bisiesto, el calendario iría descudrándose, de manera que --pasados los años-- la Tierra podría situarse en la posición alrededor del Sol de inicio de verano en una fecha distinta a junio.

La colocación de los años bisiestos, uno de cada cuatro años, fue implantado por Dionisio 'El Pequeño', un monje de Turquía que en torno al año 200 (d.C) halló la diferencia entre lo que contaba el calendario juliano y la realidad, y por el que si ese desajuste no se corregía, en el plazo de 500 a 600 años el solsticio de verano podría suceder en el en el solsticio de invierno y viceversa, según ha explicado a Europa Press el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Manuel Manianes.

El hecho de que ese día de más se añada en febrero y no en otro mes se debe al papa Gregorio XIII, que lo sumó en un mes en el que había determinados actos y fiestas, como el Carnaval (fiesta pagana) o el inicio de la Cuaresma (religiosa).

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