¿Qué utilidad real tienen los tests de antígenos?

La sexta ola del coronavirus está generando un incremento de casos considerable en toda España y en la Comunitat Valenciana, donde en los últimos días se están llegando a registrar cifras que rozan los 4000 contagios diarios. Es por ello que la venta de tests de antígenos se ha disparado, mostrando un crecimiento de venta del 545,3 %. Se trata de una prueba que es recomendable hacerse, pero en la que los expertos muestran cautela con el resultado obtenido, al no tener tanta fiabilidad como una PCR.

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) explica que «las pruebas de autodiagnóstico pueden ser de ayuda como complemento a otros métodos diagnósticos en el control de la pandemia de la COVID-19, al permitir detectar más casos y, por tanto, ofrecer más oportunidades de controlar la transmisión». Sin embargo, también advierten que «es importante tener en cuenta que las pruebas de autodiagnóstico no serán consideradas para el diagnóstico de confirmación de Infección activa ni en personas con síntomas ni en asintomáticos. Los resultados positivos en estas pruebas se considerarán casos sospechosos que deberán confirmarse en un centro sanitario mediante una PDIA (prueba de diagnóstico de infección activa)».

Para conocer la fiabilidad del test, la AEMPS señala que «debes consultar los niveles de sensibilidad y especificidad en las instrucciones de uso. Los test serán más fiables cuanto más altos sean estos valores. La Unión Europea recomienda utilizar test con un mínimo de especificidad del 97 % y sensibilidad del 90 %», resaltando también la importancia de adquirirlos a través de los canales oficiales.

Lo idóneo es realizar la prueba, según la agencia, «en los siete primeros días desde la infección» para detectar la suficiente carga viral que sirva para que la prueba refleje un resultado positivo claro. Si se tiene alguno de los síntomas que provoca la infección por coronavirus el test se debería realizar «en los cinco primeros días» tras el inicio de los síntomas.

Aunque el test sea negativo, no excluye la posibilidad de infección, ya que «la carga viral puede ser demasiado baja para ser detectada». Por tanto, la AEMPS recomienda mantener «las medidas de protección, uso de mascarilla, higiene de manos y distancia interpersonal». Además, recuerdan que si presentas síntomas de Covid o eres contacto estrecho de un positivo, debes comenzar tu autoaislamiento y contactar con los servicios sanitarios.

Por tanto, un paciente con síntomas, independientemente del resultado del test de antígeno, debe permanecer aislado aunque el resultado sea negativo, a la espera de una prueba PCR confirmatoria. En el caso de alguien sin síntomas, si el antígeno es positivo, debe aislarse y asegurar el diagnóstico, mientras que si sale negativa, mantener activas las precauciones mencionadas.

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