Cómo se llama el volcán que ha entrado en erupción en La Palma y cuándo y cómo se apaga

El volcán de la isla de La Palma que entró en erupción el 19 de septiembre de 2021 a las 15.10 está situado en la zona de Cabeza de Vaca, cerca del municipio de El Paso. El volcán se llama 'Cumbre Vieja' , idéntico nombre al de uno de los dos Parques Naturales de la isla, la segunda más joven del archipiélago tras El Hierro.

Según el Instituto Vulcanológico de Canarias, se cree que el volumen de magma que hay actualmente a 5 kilómetros de la superficie de Cumbre Vieja es de 11 millones de metros cúbicos o lo que es lo mismo, el contenido para llenar 3.259 piscinas olímpicas.

La Palma es conocida como 'Isla Bonita' porque alberga la mayor superficie boscosa de pinos y laurisilva de todas las islas, y porque tiene forma de corazón o de lágrima invertida. En el año 2002 la UNESCO la declaró Reserva de la Biosfera, y uno de sus mayores reclamos turísticos es el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, situado al norte de la isla.

En 2000 el científico británico Simon Day dirigió un polémico proyecto de investigación que terminó con un documental en la BBC en el que predecía el colapso de la isla en una futura erupción en los dominios de este parque natural, con el consiguiente deslizamiento de gran parte de la isla al mar que provocaría un megatsunami que llegaría desde Canadá hasta Argentina y arrasaría toda la costa este de los EE. UU., destruyendo ciudades como Nueva York, Washington o Miami. Si bien es cierto que esto ocurrirá en algún momento, las posibilidades de que lo haga en un futuro cercano son muy remotas

Una explosión cuyo origen viene por pequeños terremotos que se han producido en la isla, lo que los expertos denominan un enjambre sísmico que se produce a menos profundidad de lo normal. Un terremoto de magnitud suficiente provcó una fisura por la que el material magmático encontró el hueco por donde colarse, según los expertos. Los gases son tóxicos.

Los expertos todavía desconocen hasta cuando seguirá saliendo lava, algo que podría extenderse «varios meses». Nadie puede responder a la pregunta cuánto durará. La erupción del Teneguía en la isla en el 71 duró 24 días. Pero todo depende de la cantidad de magma en los reservorios subterráneos. Se calcula que podría durar entre uno y tres meses, pero es una estimación poco cerrada, porque las reservas de magma podrían rellenarse. Son dos fisuras y 8 bocas expulsando lava. Y creando coladas hacia el oeste de la isla a una velocidad de 700 metros la hora. Como una persona andando despacio. Es una lava lenta que permite reaccionar, pero también puede acelerarse con desniveles. Todo este humo lleva gases tóxicos, sobre todo dióxido de azufre. Peligroso pero sólo si respiramos en lugares cerrados o mucha cantidad. Hay riesgos de incendios y de caída de rocas pequeñas catapultadas a decenas de metros. De ahí la importancia ahora mismo del cordón de seguridad.

«No sabemos cuándo va a parar, pero va a durar meses». Ni días ni semanas, sino meses. Es lo que piensa el catedrático Jesús Ibáñez, uno de los mayores expertos europeos en sismología volcánica sobre la erupción del volcán de La Palma. Catedrático de Física de la Tierra en la Universidad de Granada (UGR), Ibáñez cree que, por la energía de la erupción, ésta continuará como mínimo uno o dos meses, «aunque nos podemos acercar al medio año».

El Involcan calcula que pueden llegar a salir a la superficie unos 11 millones de metros cúbicos de magma, aunque es muy difícil precisarlo. En la última erupción (1971), el Teneguía emitió 43 millones de metros cúbicos, y el Timanfaya (1730), con sus cinco años y medio emitiendo lava y fuego, sacó a la superficie 1.000 millones. Por lo tanto se apagaría cuando dejara de expulsar lava.

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