El polvo de marfil vale más que la cocaína en el mercado negro

Los negocios ilegales de la caza furtiva y el tráfico de especies mueven millones de euros al año. Los elefantes y los hipopótamos son las especies más buscadas por los furtivos en África. Según los últimos datos de la Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), el número de incautaciones de marfil ha bajado en los últimos años.

La caza furtiva de elefantes durante la Guerra Civil de Mozambique, entre los años 1977 y 1992, provocó incluso un aumento del número de ejemplares que nunca desarrollan colmillos.

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El elefante africano se encuentra en peligro crítico de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Los cazadores furtivos matan a estos mamíferos para extraer sus valiosos colmillos y venderlos, lo que ha disminuido la población de esta especie en la última década.

El marfil se emplea para adornar muebles y para la construcción de estatuas y multitud de objetos como cajas, peines, cepillos o puños de bastón. También se utiliza para la medicina china.