Secuestran al fundador de una empresa de criptomonedas y le mutilan la mano

David Balland, cofundador de la firma francesa de criptomonedas Ledger, sufrió una mutilación en la mano mientras él y su esposa fueron secuestrados, dijo el fiscal de París, y agregó que 10 personas estaban siendo interrogadas luego de la liberación de la pareja.

Balland y su esposa fueron secuestrados la madrugada del martes de su casa en el centro de Francia y llevados en coche a dos direcciones distintas donde permanecieron cautivos, dijo la fiscal de París, Laure Beccuau, en una conferencia de prensa a última hora del jueves.

Balland, quien según Ledger ya no trabajaba para la empresa, fue rescatado después de una operación policial el miércoles y su esposa fue liberada al día siguiente. Durante el secuestro, los secuestradores contactaron a otro cofundador de Ledger y exigieron un rescate en criptomonedas, parte del cual fue pagado, dijo Beccuau.

La operación de rescate involucró a más de 90 oficiales del GIGN, una de las unidades de élite de la policía táctica de Francia, y condujo a la liberación de Balland y al arresto de dos personas.

Balland fue llevado al hospital y tratado por heridas en una de sus manos, dijo, sin dar detalles. La esposa de Balland fue encontrada atada pero ilesa en un automóvil el jueves.

«Nos sentimos profundamente aliviados de que David y su esposa hayan sido liberados y ahora estén a salvo», dijo Pascal Gauthier, presidente y director ejecutivo de Ledger, en un comunicado. Balland no ha trabajado en Ledger desde 2021 y actualmente no tiene ningún puesto allí, dijo la empresa. «Respetamos los pedidos de las autoridades policiales de salvaguardar detalles críticos de la investigación en curso y agradecemos a los miembros de la prensa que hicieron lo mismo», dijo Gauthier.

Hasta el jueves, la policía estaba interrogando a 10 personas, la mayoría de ellas ya conocidas por la policía, según el fiscal. En caso de ser condenados, podrían ser condenados a cadena perpetua.

Casi todas las criptomonedas pagadas a los secuestradores fueron rastreadas, congeladas y confiscadas, dijo.

Ledger, fundada en 2014, es una de las principales empresas de criptomonedas de Francia. Vende «carteras de hardware», dispositivos físicos para almacenar activos criptográficos. Balland es uno de los ocho cofundadores, según indica el sitio web de la empresa.

En 2021, Ledger recaudó 380 millones de dólares en una ronda de financiación que la valoró en 1.500 millones de dólares.

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