En el corazón del IVO

A la mujer de 61 años le diagnosticaron cáncer de mama. Fue en una de las pruebas de detección temprana que realiza el centro oncológico en la calle de la Estrella. Desde el año 1982 el Instituto Valenciano de Oncología cuenta con una unidad de diagnóstico precoz. El objetivo es poder detectar los tumores que se encuentran en las etapas iniciales. «Cuando oyes la palabra 'cáncer' te esperas lo peor. Sentí como si me echaran un jarro de agua fría por encima», recuerda la paciente. El año pasado el centro realizó cerca de 24.000 revisiones para el diagnóstico precoz del cáncer.

Merche y «Quino», como llama la paciente al jefe clínico del IVO especializado en cáncer de mama se dedican una mirada cómplice. La paciente consiguió superar la enfermedad sin padecer ninguna secuela gracias a un nuevo ensayo clínico que permite, en determinados pacientes, tratar el tumor sin quimioterapia.

El IVO ha colaborado en la mayoría de los ensayos clínicos de nuevos fármacos contra el cáncer comercializados en los últimos años. En 2023 el IVO participó en 173 ensayos clínicos tanto de ámbito nacional como internacional, en los que han colaborado casi 1.000 pacientes del centro oncológico.

El doctor no sólo implementa nuevos tratamientos en vanguardia para lograr curar a sus pacientes. Trata de acercarse a ellos. De hablarles «de tú a tú». El profesional hace una demostración. Coloca su silla alejada del escritorio de su consulta. Con las manos, señala la distancia a la que se encuentra de la paciente. «Lo importante es eliminar este espacio entre los dos», dice con una sonrisa en el rostro. Con una cercanía para nada fingida.

«Aquí se genera un vínculo muy bonito. Acabas por conocer al paciente y también su vida y a sus familiares», cuenta el doctor Gavila. A pesar de la gran cantidad de pacientes a los que atiende guarda en su recuerdo a cada uno de ellos. Una información que también le resulta muy útil a la hora de saber cómo explicarles el desarrollo de su enfermedad. Al igual que cada tumor es diferente, cada persona también lo es. «Hay pacientes que quieren saberlo todo, sobre todo cuando llega la cirugía. Hay otros que prefieren tener solamente los datos justos», explica el jefe clínico del IVO.

E n el caso de Merche, prefería tener todos los detalles. Cuando le detectaron el cáncer de mama el tumor estaba en estadio 2. Ahora que puede decir que está libre de cáncer, refulge de alegría. Hacia el doctor sólo tiene buenas palabras. A la mujer se le iluminan los ojos. «Me he sentido muy a gusto con el trato. 'Quino' más que mi médico es como un amigo. Ya es casi como si fuéramos familia», cuenta agradecida.

El IVO se ha posicionado por cuarto año consecutivo como uno de los 100 mejores centros oncológicos del mundo, según la clasificación World's Best Specialized Hospitals 2024, elaborado por el reputado semanario estadounidense Newsweek. Además, también es el primer centro oncológico de España en obtener la acreditación de la OECI (Organización de Institutos Europeos del Cáncer), que garantiza que la institución desarrolla su labor con criterios de alta calidad y mejora continua.

Hay múltiples profesionales que se encargan de evaluar el mismo caso concreto. No sólo participan los oncólogos en el tratamiento si no que su trabajo se combina junto al de otros especialistas que evalúan cómo mejorar la calidad de vida del paciente. Entre ellos están los endocrinos en caso de que sean necesarios o los psicólogos. También de fisioterapeutas. En el caso de Mercedes, la mujer necesitó rehabilitación para recuperar la movilidad completa del brazo de la mama de la que le extirparon. A día de hoy no tiene ningún problema para mover la extremidad con libertad.

Y es que el el IVO, es el primer centro monográfico que se abrió en España, que ofrece asistencia integral bajo un enfoque multidisciplinar. Este modelo en el abordaje de los tumores agiliza el diagnóstico y hace posibles las terapias personalizadas y permite el seguimiento en la evolución de la enfermedad por parte de equipos sanitarios y médicos desde una perspectiva multidisciplinar.

Para decidir qué alternativa es la más beneficiosa para el paciente, los especialistas se reúnen para hablar de las diferentes maneras de abordar el tratamiento y ponen en común sus opiniones para llegar a un consenso. De esta manera forman el 'Comité de Tumores'. El proceso oncológico es muy complejo y como la respuesta no es única, la solución tampoco puede ser única. Cada paciente requiere respuestas y estrategias terapéuticas individuales.

Será el equipo médico y los diferentes Comités de Tumores quienes estudien las distintas estrategias terapéuticas y decidan entre todos los tratamientos el óptimo o la combinación más eficaz, de una forma personalizada para cada paciente.

Los profesionales del IVO se diferencian por el trato tan cercano que le proporcionan a los pacientes. El doctor Gavila o 'Quino', como deja que le llamen las personas que pasan por su consulta, se emociona al hablar de su profesión. El jefe clínico del IVO lleva en el centro oncológico desde 2007. Ya en el 2019 le hicieron jefe clínico. «Yo ni siquiera llamaría a esto trabajo. Estoy haciendo lo que me gusta y ayudando a curar a la gente. Y en aquellos casos en los que no se pueden curar los acompañas en todo el proceso. Es una experiencia muy bonita», relata apasionado.

Gracias a esta manera de tratar a los pacientes, su estado de afrontar la enfermedad es mucho más positiva. Es lo que le ocurrió a Merche que no se sentía nerviosa cuando le realizaron la operación. «Estuve acompañada en todo momento y me sentí muy cuidada», confiesa la mujer.

La Fundación Instituto Valenciano de Oncología (IVO), atendió a cerca de 31.000 pacientes oncológicos en 2023. Entre los pacientes tratados en 2023, 7.211 fueron pacientes nuevos y 23.602 prevalentes, es decir, aquellos que se encuentran en proceso de tratamiento o a los que se les realiza un seguimiento de la enfermedad. Los tumores más frecuentes fueron los del aparato urinario y genital masculino (1.365), tumores malignos de mama (1.281), del aparato respiratorio (684), del aparato digestivo (637), tumores en genitales femeninos (248), de cabeza y cuello, (205), o melanomas (193).

El centro monográfico valenciano realizó 4.770 intervenciones quirúrgicas oncológicas, de las que cerca de 450 se realizaron con el robot Da Vinci Xi.

Asimismo, el centro atendió 128.472 consultas externas, casi 6.000 más que el ejercicio anterior. Para conseguir alcanzar estas cifras en el IVO trabajan más de 600 profesionales como el doctor Gavila que están especializados en tratar a los pacientes oncológicos.