Una década velando a la

Mare de Déu

Se podría decir que son los 'escoltas' de la Virgen, porque realizan un cordón humano durante el multitudinario acto de fervor que tradicionalmente congrega a miles de valencianos con el fin de que la imagen siempre permanezca en pie y que se pueda trasladar con seguridad.

Ahora hace dos años que no han podido participar en el Traslado, porque la pandemia ha impedido que se congregue gente para este acto religioso, pero este colectivo valenciano ha retomado su actividad para no perder el vínculo que les une y festejan este fin de semana su aniversario.

Y es que este mes cumplen 10+1 años como asociación religiosa. «El pasado año hicimos el décimo aniversario, pero por las restricciones sanitarias por la pandemia, no nos pudimos reunir. Ahora no hemos querido perder la oportunidad de celebrarlo», explica Lorena Vila, presidenta de la entidad de 'Eixidors'.

Sobre el origen de este movimiento asociativo, Antonio Sánchez, primer presidente, comenta que «éramos muchos los que anónimamente nos encontrábamos todos los años en el Traslado, durante las festividades de la Virgen. Recuerdo que empecé a ir en 1982 y año a año nos veníamos viendo en la plaza de la Virgen. Nos unió el fervor por la Mare de Déu y decidimos en una edición quedar la noche antes del Traslado para cenar».

Lo que empezó con un grupo pequeño fue creciendo «y vimos la necesidad de proteger el recorrido del Traslado. Lo que intentamos desde un principio era tratar de colaborar para que la imagen no volcara», indican Antonio Sánchez y Lorena Vila.

Otra tarea importante era «ir abriendo paso a la Virgen porque son muchos los feligreses que se acercan a la Mare de Déu y era necesario guiar y ayudar a los portadores de la imagen».

Con el tiempo, como argumenta Lorena, «se habló con los responsables de la Basílica de la posibilidad de organizarse para velar por la Virgen y se fundó la asociación». Además, otra tarea que han ido realizando, para colaborar con la Basílica, es crear el cordón humano para proteger a la imagen una vez termina el Traslado y se deposita en el altar de la Catedral de Valencia.

La presidenta del grupo de 'Eixidors' detalla que «para el Traslado de 2011, el primer censo que tuvimos fue de 173 personas y ahora ya llegamos a los 300 componentes. Eso sí, tenemos entre 30 y 40 niños, que lógicamente no están en el Traslado, pero son la futura cantera».

Además el fervor por la Virgen se ha traducido en que hay asociados de distintas generaciones. «En mi caso, tenemos en la entidad a mi padre, Miguel, de 72 años; yo, que tengo 42 años; y mi sobrina Luana de seis años», explica Lorena Vila. Su antecesor en el cargo, Antonio Sánchez, ya tiene el relevo de su hijo Rafa y su hija Iris y su mujer también están asociadas.

Entre las anécdotas recuerdan el año en que la noche antes del Traslado entraron en la Basílica y tuvieron el honor de conocer al entonces príncipe Felipe y la infanta Cristina y no olvidan cuando cayó la puerta de la Basílica, sin que afortunadamente se perdiera ninguna vida humana.

Este fin de semana, en la parroquia San José Artesano, ubicada en la Ciudad del Artista Fallero, recogerán alimentos para Cáritas y para la fundación valenciana Maides.

Además, este viernes han recibido con una fiesta a la Peregrina, han hecho una cena de aniversario y han presentado un libro sobre la historia de los 'Eixidors' e incluso hubo una ronda musical a la Virgen. Este sábado (10.30 h) ofrecerán los niños de su entidad a la Virgen; harán una procesión por la Ciudad Fallera y la imagen, montada en el Mare-móvil visitará el centro de día de las personas mayores de Benicalap. A las 19 horas celebrarán una misa y a las 21 horas habrá un recorrido por el barrio.