Roban el busto del fundador de Lo Rat Penat de los jardines de Viveros

La pieza es obra del poeta Andrés Cabrellés, también escultor y discípulo de Llombart. Esteve señaló que fueron las juventudes de Lo Rat Penat quienes la costearon y regalaron al Ayuntamiento en 1928, estando desde el inicio en su actual emplazamiento.

El incidente no es el primero que ocurre con el busto de Llombart. El presidente de Lo Rat Penat recordó que en mayo de 2021 la escultura y el pedestal aparecieron tirados en el suelo, mientras que en 2011 también desapareció, por fortuna durante unos días, siendo encontrada días después entre unos matorrales en el propio Viveros.

Debido a estas circunstancias, la entidad cultural pidió al Ayuntamiento la cesión temporal del busto para la realización de una réplica. «Nos daba igual que en Viveros se pusiera una u otra, pero queríamos tenerla en la sede de Lo Rat Penat por seguridad. Todavía estamos esperando a que nos conteste la concejalía de Patrimonio» se lamentó.

Esteve considera que de haber tenido respuesta por parte del Consistorio «esto se podía haber evitado, al menos perder una pieza única de Cabrelles». En la peana donde se situaba la escultura no se aprecian daños por vandalismo.

La realización de réplicas se ha decidido en otros casos. Es el caso de cuatro esculturas de Ponzanelli que también estaban en el jardín de Viveros y que en 2012 sufrieron mutilaciones y graves desperfectos. Seis años después, las piezas fueron trasladadas al patio del Museo de la Ciudad, donde siguen expuestas. En agosto del pasado año, el grupo popular pidió que se decidiera lo mismo con un conjunto escultórico de la Glorieta, del mismo autor italiano.

Este tipo de robos tienen precedentes como el ocurrido en el jardín del Turia, a la altura de la Ciudad de las Ciencias, aunque en el centro es donde se han producido los casos más frecuentes. Además de las zonas citadas, se han registrado actos de vandalismo en esculturas en los jardines del Parterre, por ejemplo. Uno de los casos más sonados ocurrió también en 2012, cuando el Ayuntamiento tuvo que retirar una pequeña escultura de una fuente en la plaza de San Luis Bertrán, para colocar en su lugar una réplica, ante el temor de que fuera robada o víctima del vandalismo.

Al ser un busto metálico, Esteve teme lo peor, es decir, que más allá de un acto de vandalismo se trata de un robo. En la base de piedra sigue un pedazo de hierro retorcido que servía de sujeción. Ahora se trata de que prospere la denuncia y se encuentre la pieza.

En las inmediaciones de la escultura desaparecida se encuentran los restos del Palacio Real, protegidos por una barandilla aunque es frecuente ver basura entre las ruinas, además de una réplica de la Dama de Elche, en la parte situada entre el acceso desde el jardín del Turia y la calle General Elio.

Llombart es uno de los símbolos de Lo Rat Penat. Además de ser su fundador, se considera uno de los máximos exponentes del movimiento literario que derivó en la Renaixença en Valencia, junto con el periodista y primer director de LAS PROVINCIAS, Teodoro Llorente. Esteve señaló que tienen el «máximo interés» en que se resuelva el caso y que el Ayuntamiento acceda a que se haga una réplica de la escultura.