Santa Catalina vuelve a sonar en Valencia

El izado de las campanas ha comenzado a primera hora de la mañana de este miércoles con una exposición de las piezas en el suelo para que los feligreses pudieran verlas de cerca y fotografiarlas. En el acto ha estado presente el vicepresidente primero del Consell y conseller de Cultura, Vicente Barrera acompañado por la directora general de Patrimonio de la Generalitat Valenciana, Pilar Tébar, y su equipo de trabajo.

Igualmente, han acudido al acto los técnicos que han hecho el seguimiento de la redacción del proyecto, su aprobación y ejecución de la obra; también ha estado el vicario general de la Archidiócesis, Vicente Fontestad, y el equipo de la Oficina de Patrimonio y Delegación episcopal de Bienes y Patrimonio.

Pasadas las 9 horas ha comenzado el ascenso de las campanas a la torre, trabajos que se han prolongado durante toda la jornada del miércoles, señalan desde la iglesia de Santa Catalina. La última pieza en subir y colocarse ha sido 'la Santa Catalina o la Gerra', que es la nueva campana mayor que se ha fundido y que estará colocada en el hueco principal del campanario, alineado con la calle de la Paz, donde inicialmente estuvo la campana mayor original hasta que fue fundida en los primeros años del siglo XX. Se la conoce como 'Gerra' por su forma de tinaja invertida

Además de las labores de fundición y restauración, los trabajos consisten en la ubicación de estas campanas según la tradición de su emplazamiento original lo que permite recuperar el toque primitivo de las campanas de Santa Catalina.

Estas campanas podrán escucharse por primera vez con volteos el próximo 12 de mayo, con motivo de la celebración de la festividad de la Virgen de los Desamparados, para lo que se utilizará el toque manual, reconocido como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.

Junto con la campana mayor, 'Santa Catalina', la torre contará, a partir de ahora, con otras cinco más que han sido restauradas en los talleres de campanas de Gabriel Rivera en Montehermoso (Cáceres): 'el Peret', 'San Eloy', 'María de la Asunción', 'Juliana Clara' y 'Jesús, María y José'.

Este primer conjunto de seis bronces completa una parte del proyecto de recuperación de campanas inglesas de la torre de Santa Catalina impulsado por la Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos, que atienden el templo desde 1950, el Arzobispado de Valencia y la Asociación Cultural 'Mestres Campaners'. 'La Dirección General de Cultura y Patrimonio, de la Consellería de Cultura i Esport de la Generalitat Valenciana es la promotora íntegra del proyecto y la Conselleria de Cultura ha invertido 122.000 euros.

La campana 'Santa Catalina', de nueva fundición, tiene un peso de 1.810 kilos, con un diámetro de 146,5 centímetros. Es de estilo inglés, similar a la campana original, con el yugo de madera de estilo valenciano y badajo de forja. Cuenta con herrajes para el volteo manual y tiene un martillo de toque electrificado. Sin duda, es la campana mayor y seguirá conservando su denominación popular 'la Gerra'.

La campana 'el Peret', también de nueva manufactura, tiene 117 kilos de peso y un diámetro de 55 centímetros. «Costeada por colecta popular, fue fundida y bendecida en 2019, gracias a nuestra Asociación de 'Mestres Campaners', la gran impulsora de este proyecto» afirman desde la entidad. Estará instalada sobre las vigas de madera centrales del interior del cuerpo de campanas. «Y es estilo inglés, por tanto, tiene características similares a la de 'Santa Catalina'».

Junto a estas nuevas, figuran dos ya existentes, que ahora han sido restauradas: la campana San Eloy ('el Eloy') que fue fundida en el año 1846 y financiada por el gremio de plateros de la ciudad. Tiene 209 kilos de peso y un diámetro de 71 centímetros. Fue descolgada de su emplazamiento actual en agosto pasado, cuando las campanas de Santa Catalina se trasladaron al taller para la restauración. Ahora, ocupará el hueco noroeste, orientado hacia la plaza del Mocadoret. Y la campana 'María de la Asunción', fundida en el año 1950 con 119 kilos de peso. Estará en el hueco sureste, orientada hacia la calle San Vicente.

La campana Santa María o 'Juliana Clara', fundida en el año 1804. Su bronce tiene 96 kilos de peso y diámetro 55 centímetros. Está en el hueco noreste, el que asoma a la plaza de la Reina y fue donada por el Arzobispado de Valencia.

La conocida como 'Jesús, María y José' fue fundida en el año 1789. El bronce pesa 26,5 kilos y tiene un diámetro de 34 centímetros. Es la más pequeña de todo el grupo de campanas de Santa Catalina y junto con la de Santa María procede del antiguo convento de San José y Santa Tecla de Valencia. Estará colocada en el nuevo espacio museográfico en el acceso a la escalera de la torre. Servirá de ejemplo para ilustrar los elementos que componen una campana y su toque.