Almeida: en la rampa de salida con Baraja y fijo para Corberán

André Almeida (Portugal, 2000) es, para muchos, el futbolista con más magia de la joven plantilla del Valencia. El internacional luso fichó el 25 de agosto del 2022 por el club de Mestalla por seis temporadas convirtiéndose uno de los futbolistas más ilusionantes, y más caros también, de la era Peter Lim.

El mediocentro llegó del Vitoria Guimaraes, Jorge Mendes mediante, por 7,5 millones de euros para ponerse a las órdenes de Gennaro Gattuso. Un jugador muy talentoso que aterrizaba con vistas a futuro. Huyó el técnico italiano, se puso Voro al mando con el equipo hundido hasta que llegó Rubén Baraja. El técnico vallisoletano logró, finalmente, salvar al equipo.

Arrancó la que iba a ser la segunda campaña de la leyenda valencianista al frente del club de Mestalla. Las lesiones empezaron a aparecer en el equipo blanquinegro. Pero lo de Almeida fue llamativo. Estuvo fuera de los terrenos de juego 198 días. El atacante se lesionó el 1 de octubre de 2023 y nadie habló sobre su dolencia hasta que él mismo desveló qué le ocurría alrededor de un mes más tarde: «Es una lesión muy difícil. Hay que tener mucha paciencia, porque hay veces que quiero forzar y se empeora mucho. Debo tener paciencia, pero es difícil porque quiero volver a jugar. Es una pequeña fractura en la vértebra, un desplazamiento. (La vuelta) no tiene plazos, volveré cuando me sienta mejor«. Empezó 2024 entrenándose en solitario.

Pese a su recuperación en los primeros meses del año que acaba de terminar, el luso no lograba la regularidad con Baraja, de hecho, incluso sonó para abandonar el equipo tanto el pasado verano como en este mercado de invierno antes de que el vallisoletano fuese destituido. Motivos económicos por un lado, las vacías arcas de la entidad de Mestalla, y el descontento del luso por su participación casi anecdótica en el club de Mestalla.

Con Carlos Corberán la realidad de Almeida ha cambiado. El técnico de Cheste lo puso de titular frente al Real Madrid y lo ha vuelto a hacer en el choque frente al Sevilla en los dos partidos que el preparador ha dirigido en Liga.

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