Baraja se bebe el primer tercio

La diferencia en cualquier forma con el italiano es que esta vez no hay un Mundial del que preocuparse ni futbolistas que no navegan con el mismo rumbo que el entrenador. Baraja ya se encargó en verano de adecentar el vestuario aunque tanto 'limpió' que se quedó con un grupo minúsculo en cuanto a número, sin que Peter Lim quisiera ponerle remedio.

De ahí que tenga todavía más difícil el objetivo de sostener la dinámica en los dos tercios de Liga que quedan. Independientemente de que a Baraja le traigan, ya sea Corona o Lim, en este mercado de invierno una o dos piezas –aunque sean de Segunda, como el mano del Racing de Ferrol, Carlos Vicente–, que el Valencia ha llegado asfixiado a este parón queda fuera de toda duda. Por lesiones, por tarjetas y por agotamiento.

Y ese hándicap se vio este mismo sábado. Contra el Real Madrid, en otra época, el Valencia era capaz de poner el miedo en el cuerpo al Bernabéu. Esta vez, el desmoronamiento del equipo ha sembrado más dudas de las esperadas. Es verdad que la juventud de Mosquera (19), de Javi Guerra (20), de Diego López (21), de Fran Pérez (21) y hasta de Yarek (18) pasa factura, pero también es verdad que Camavinga (el viernes cumplió 21 años) se merendó él solito al medio del campo valencianista, y que los 22 de Rodrygo y los 23 de Vinícius fueron demasiados para la zaga blanquinegra. ¿Cuál es la gran diferencia? Camavinga le costó al Madrid 31 millones más otros 9 en variables; por Rodrygo pagó 45 al Santos y Vinícius costó entre fichaje y comisiones casi 60 millones. Con eso se acabó la discusión.

Lo mejor que tiene Baraja es el margen con los de abajo. Esos once puntos actuales que marcan el margen con el Celta de Rafa Benítez (el siguiente en pasar por Mestalla) duplican los cinco que tenía Gattuso a estas alturas, los seis de Bordalás y los dos con los que únicamente disponía Javi Gracia. Es más, igualan los once que consiguieron reunir Marcelino –en su último ejercicio (2019-20), antes de que por el capricho de Lim se enviara al asturiano al paro– y Celades.

Baraja tiene por delante la misión de seguir puliendo y aleccionando a los jóvenes; de sacarle alguna utilidad a los cinco millones gastados en Cenk; de pensar cómo Foulquier puede ser capaz de suplir a Thierry sin que el equipo se desmorone cada vez por la derecha; de que Hugo Guillamón se reencuentre consigo mismo; de que Javi Guerra recupere su luz; de que Canós no siga desorientado; de que Hugo Duro no siga fallando tanto (aunque lleva con esos seis goles más que Cavani en toda la temporada pasada) y hasta de que Yaremchuk 'aterrice' de una vez por todas.

Los líderes del primer tercio de Liga

Minutos: Mamardashvili (Pepelu 1.075) 1.170

Goles: Hugo Duro 6

Pases: Pepelu 721

Asistencias: Fran Pérez 3

Disparos: Hugo Duro 13

Recuperaciones: Thierry 19

Tarjetas amarillas: Diakhaby 4

Faltas cometidas: Fran Pérez/Pepelu 19

Faltas recibidas: Hugo Duro 31

Regates: Javi Guerra 22