Baraja: «Mestalla es un sitio difícil donde ganar»

El entrenador del Valencia, Rubén Baraja, ha ofrecido sus impresiones previas al derbi contra el Villarreal, un duelo que se antoja crucial para cambiar la dinámica del equipo. Baraja se mostró confiado en la preparación de sus jugadores y elogió el nivel de su próximo rival, reconociendo que será un partido complicado: «Tratar que estén incómodos y minimizar sus virtudes. Tienen mucha pegada arriba y transitan muy rápido. Son capaces de hacer goles con facilidad y tenemos que estar centrados en esa faceta. Espero una gran convicción en lo que hacemos y en lo que venimos trabajando».

El técnico también tuvo palabras de reconocimiento para Marcelino, exentrenador del Valencia y actual técnico del Villarreal, al señalar que su llegada supuso un cambio positivo para el club castellonense: «Marcelino es un gran entrenador, hizo un gran trabajo aquí en Valencia. El Villarreal cambió el rumbo gracias a su llegada. Si el Valencia está bien, Mestalla es un sitio difícil donde ganar. Es un derbi y siempre hay un sentimiento especial en este tipo de partidos. Vamos a tratar de hacer las cosas bien».

Respecto a la convocatoria de Pepelu con la selección española, Baraja se mostró satisfecho y resaltó el esfuerzo del jugador: «Se lo ha ganado a pulso. Para todos es una gran noticia. Es fruto de su trabajo y esfuerzo. Contentos por él porque hace un par de años estaba en segunda división. Con mucho trabajo y en un buen contexto el entrenador lo ha visto preparado. Para nosotros es una buena noticia para el equipo y para el club».

En cuanto a la situación del mercado de fichajes, Baraja admitió que el club está atento a posibles movimientos de última hora, aunque con cautela: «No se puede saber si va a haber más movimiento. El club está trabajando en oportunidades de última hora. No sé lo que puede pasar en estas horas». El técnico destacó que uno de los objetivos principales era mantener el bloque de la temporada pasada y reforzar ciertas posiciones: «Dentro de la situación que nos planteábamos, una de las cosas prioritarias es mantener el bloque de la temporada pasada. Tratar de tener alternativas diferentes en posiciones y eso es lo que se ha intentado».

Finalmente, el entrenador confirmó que Samu Castillejo no continuará en el club y que ambas partes han llegado a una solución satisfactoria: «Su tema es muy sencillo. Él sabía cuál es nuestro pensamiento, hemos sido muy respetuosos con él. Tengo la sensación de que se ha llegado a una solución buena para las dos partes. Samu no va a seguir en el Valencia y le deseo la mejor de las suertes».

Baraja también hizo un llamado a la afición de Mestalla, pidiéndoles apoyo en este momento clave: «Espero que Mestalla nos empuje y nos apoye. Pero es verdad que tenemos que darles lo que nos piden. Podemos todos dar un poco más para encontrar la mejora y el resultado».

El Valencia buscará revertir su racha negativa en el partido ante el Villarreal, consciente de la importancia de este encuentro para retomar la senda del triunfo y enfrentar el parón internacional con mayor tranquilidad.