Özkacar cerrado y Bryan Gil encarrilado

Tras la primera derrota de la temporada liguera ante el Athletic en San Mamés, el Valencia puso el foco en el mercado de fichajes y en pocas horas aceleró en dos frentes. Por un lado cerró la cesión de Özkacar, que llegó anoche al aeropuerto de Manises y esta mañana pasará la revisión médica; y, por otro, dejó casi a punto la vuelta de Bryan Gil. El club, no obstante, sigue trabajando en las salidas de Marcos André al Rayo Vallecano, por el que hay una oferta de unos cinco millones por el 75% de los derechos del jugador brasileño, en una operación en la que también podría entrar Manu Vallejo; y en la de Maxi Gómez al Fenerbahçe, por el cual según fuentes cercanas al club otomano, ofrece unos siete millones con variables que podrían llegar a los diez 'kilos'. El Celta se mantiene atento también a la situación de su exjugador, ya que necesita un delantero tras la salida de Santi Mina al fútbol árabe.

La necesidad antes de incorporar grandes nombres como pueden ser los de Edinson Cavani, Arthur Melo o Bryan Gil es la de liberar espacio salarial dando salida a uno de los delanteros, o incluso a los dos si llega finalmente 'El Matador'. Pero mientras la atención estaba puesta en esas operaciones, se llevó a cabo otra en secreto que reforzará la defensa blanquinegra. Y es que sin haber sonado en la máquina de los rumores, de la noche a la mañana, apareció el nombre de Cenk Ozkacar, central internacional por Turquía de 21 años que llega cedido -otro más, el tercero de momento junto a Lino y Nico- procedente del Olympique de Lyon francés, con una opción de compra que podría rondar los cuatro millones de euros. Como curiosidad, el defensor comparte representante con el ya exportero del Valencia, el neerlandés Jasper Cillessen.

La operación se fraguó en cuestión de horas tras la negación del Cremonese italiano a hacerse con sus servicios, cosa que aprovechó el Valencia para pescar en río revuelto. El joven futbolista de 1.90 m es un completo desconocido para el público español, ya que tras formarse en su país natal, firmó en 2020 por el conjunto galo traspaso mediante de 1.5 millones. Tras una buena cesión esta última temporada en el OH Leuven de la Jupiler Pro League belga, donde disputó 32 partidos y marcó dos goles en un equipo que quedó 11º, ha llamado la atención de la dirección deportiva valencianista, que ha encontrado en él el refuerzo 'low-cost' que buscaba. Su principal cualidad es la limpia salida de balón desde atrás, una de las bases que está aplicando Gattuso en su cambio de estilo de juego del Valencia. Además, su imponente físico le permite ser dominante en el juego aéreo. Pese a ello, suele tener excesos de confianza que pueden llevarle a cometer errores graves.

Özkacar es un central de pie zurdo, cosa que no hay en la plantilla, ya que tanto Gabriel Paulista, Mouctar Diakhaby, Eray Comert, Cristhian Mosquera e incluso Hugo Guillamón son diestros. A sus 21 años no tiene hueco en los esquemas de Peter Bosz y es por eso que el Lyon le busca una salida para que tenga minutos en otro equipo.

Su baja ficha, que ronda el medio millón de euros, y el escaso coste que acarrea su incorporación a préstamo, han sido claves para decidir el fichaje de Özkacar, que encaja en el apretado fair play financiero que tiene la entidad. Se encontrará en el Valencia con Comert, suizo pero de orígenes turcos, que le ayudará a adaptarse en el vestuario. Pese a que sonó con fuerza la posibilidad de incorporar al agente libre Jason Denayer, las altas pretensiones salariales del central belga y otras ofertas de equipos en ligas exóticas, lo descartaron.

«Estoy muy feliz por llegar a este increíble equipo, con Gattuso estoy muy muy motivado. He hablado con Gattuso y tengo muchas ganas de empezar. Para mí el Valencia es un gran club por su historia», decía el central nada más aterrizar pasadas las nueve y media de la noche. El jugador llega con una opción de compra que en el caso de activarse, haría que el futbolista turco sellara su compromiso para otras cinco campañas más en Mestalla, según ha podido saber este periódico.

El Valencia tiene la intención de que la de Ozkacar no sea la única incorporación que se anuncie durante esta semana, ya que el club blanquinegro tiene bastante avanzadas las negociaciones para una nueva cesión de Bryan Gil, jugador de banda que ya estuvo la pasada temporada bajo las órdenes de José Bordalás. El acuerdo con el Tottenham parece cercano -los londinenses han intentado buscar una venta ya que no cuenta para Antonio Conte, pero ante la falta de ofertas aceptarán que salga cedido- y se podría anunciar en los próximos días, ya que el deseo del jugador es volver y presiona para que se cierre pronto. Según Fabrizio Romano, el conjunto inglés no incluiría una opción de compra en el préstamo que uniría al extremo de Barbate con el Valencia hasta junio de 2023. Una vez el Tottenham encuentre un sustituto que fichar para su banda izquierda, dará la luz verde para que Bryan Gil vuelva a jugar ante los aficionados de Mestalla.

Si finalmente se cierran ambas llegadas, el Valencia incorporará a dos futbolistas de 21 años, bajando todavía más la edad media de la plantilla, que ya es con diferencia la más joven de toda la Liga española con un promedio de 23,9. El estadounidense Yunus Musah es el más precoz con 19 -cumplirá los 20 en noviembre- mientras que solo hay dos jugadores por encima de la treintena. Gabriel Paulista y Jaume Doménech son los más veteranos, ambos con 31 primaveras a sus espaldas. Una media que podría verse ligeramente aumentada si finalmente se cierra la llegada de Cavani, que sería la única anomalía con sus 35 años. La falta de experiencia y años en la elite fueron uno de los motivos por los que Gattuso no confía en Koba Koindredi -que tiene pie y medio fuera para irse cedido al Oviedo- y en Uros Racic, que durante estas dos primeras jornadas no han pisado todavía el verde. La apuesta de Meriton sigue siendo la de reclutar a jugadores jóvenes, que tengan ganas de triunfar y de revalorizarse, y así sacar rendimiento económico.

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