Los equipos de Valencia ya tienen rivales para los octavos de la Copa del Rey

El sorteo trató de forma muy diferente al Valencia y el Levante. Ayer, en Las Rozas, quedaron configurados los emparejamientos de los octavos de final de la Copa del Rey, dejando sensaciones opuestas. Los de Gennaro Gattuso visitarán a uno de los tres conjuntos de Segunda División que había en el bombo: el Sporting de Gijón. Encaran la eliminatoria con la indiscutible etiqueta de favoritos. En cambio, el cuadro de Javier Calleja afronta el difícil reto de medir sus fuerzas con el Atlético de Madrid. Máxima exigencia para los granotas, que sí tendrán el factor campo a favor.

Los encuentros, que se disputarán a partido único entre los días 17, 18 y 19 de este mes, contarán con la incorporación del VAR. Y es que el videoarbitraje sólo funciona en Copa del Rey a partir de los octavos de final. El Valencia, vigente subcampeón del torneo del KO, llega al cruce con el Sporting tras superar con facilidad a La Nucía en el Estadi Olímpic Camilo Cano. Por su parte, el cuadro gijonés, undécimo clasificado en Segunda División, ya ha desbancado al Beasain, el Numancia y el Rayo Vallecano.

El Valencia y el Sporting se vieron las caras por última vez en enero de 2019. Y fue, precisamente, en unos octavos de final de Copa. El equipo entrenado entonces por Marcelino García Toral cayó en el partido de ida en El Molinón por 2-1, pero dio la vuelta a la eliminatoria en Mestalla ganando por un contundente 3-0.

Los de Gattuso visitarán Gijón justo después de participar en la Supercopa de España, que se celebrará en Arabia Saudí entre el 11 y el 15 de enero. Una circunstancia que condicionará la fecha de los octavos.

El Levante tendrá que superar un imponente obstáculo para acceder a los cuartos de final de la Copa. Los de Calleja, que han eliminado al Olot, el Andorra y el Getafe, se toman el torneo del KO con ilusión a pesar de que su única prioridad es el ascenso a Primera. Quieren seguir escalando. E intentarán demostrarlo ante el Atlético, que ha cumplido en las anteriores rondas dejando fuera al Almazán, el Arenteiro y el Oviedo.

El Ciutat de València aspira a vivir un día mágico. Precisamente, el Levante se ha convertido en una pesadilla para el Atlético de Simeone. Sus últimos cuatro enfrentamientos se han resuelto con dos triunfos granotas y dos empates. Además, históricamente, el conjunto azulgrana se ha hecho fuerte en Orriols, donde se ha visto las caras con los rojiblancos en 19 ocasiones. El balance es favorable para los locales, con siete victorias, seis empates y seis derrotas.

Sólo se han cruzado una vez en Copa. Fue en el curso 2006-07. El Levante, con López Caro, puso en aprietos al Atlético y la eliminatoria se decantó del lado rojiblanco en la tanda de penaltis.

Estos son todos los enfrentamientos:

Ceuta-Barcelona

Levante-Atlético de Madrid

Sporting-Valencia

Alavés-Sevilla

Betis-Osasuna

Villarreal-Real Madrid

Real Sociedad-Mallorca

Athletic-Espanyol

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