Un escuadrón que se gesta al ritmo de Meriton

La ventana estival de fichajes ha sido y es hasta la actualidad una de las asignaturas que más se le resisten al Valencia en los últimos años. Desde que Meriton es máximo accionista del club de Mestalla, la media de fichajes que se suelen realizar antes del primer encuentro de pretemporada es de dos futbolistas, lo cual evidencia la tardía planificación de la temporada que suele llevar a cabo la propiedad. La campaña 2014/2015 fue una de las mejores. No por los futbolistas que trabajaron desde el inicio de la pretemporada sino por los jugadores que se lograron firmar.

Otamendi y Rodrigo de Paul fueron los únicos fichajes que trabajaron con el resto del equipo antes del primer encuentro veraniego de ese curso, que se jugó ante el Bayreuth el 8 de julio de 2014. Mustafi, Rodrigo, André Gomes, Negredo, Yoel, Zuculini, Filipe Augusto y Cancelo completaron la plantilla a finales de verano. Ese año, el cuadro blanquinegro logró clasificarse para la Champions League. El curso 2015/2016 arrancó con la presencia de Santi Mina y Zakaria Bakkali. Las posteriores incorporaciones de Abdennour, Aderllan Santos, Mathew Ryan y Danilo Barbosa, sumadas a las opciones de compra ejecutadas sobre Rodrigo, André Gomes y Cancelo fijaron un gasto total de 143 millones aquella temporada. Tras un año desastroso, donde hasta cuatro entrenadores diferentes pasaron por el banquillo valencianista, Nani y Medrán se convirtieron en los rostros de la ilusión en la campaña 16/17. Garay, Montoya, Mangala, Munir y Mario Suárez completaron a finales de aquel verano una plantilla que una vez más volvió a andar sin rumbo por la categoría. Voro, tras la destitución de Ayestarán y la rescisión de contrato de Prandelli, alejó al cuadro valencianista de la zona de descenso.

La temporada 17/18 volvió a arrancar siguiendo el patrón de conducta de Meriton con respecto al mercado. Neto Murara y Nemanja Maksimovic arrancaron el verano trabajando a las órdenes de Marcelino y no fue hasta finales de verano cuando Gabriel Paulista, Andreas Pereira, Jeison Murillo, Geoffrey Kondogbia y Gonçalo Guedes completaron la plantilla que logró regresar a competición europea un año después. A pesar de que la mayoría de caras nuevas llegasen después del primer choque de pretemporada jugado el 11 de julio de 2017 ante el Lausana, el acierto de Mateu Alemany en su primer año como director general del proyecto de Peter Lim fue absoluto.

El directivo balear culminó su plan en la campaña 18/19. Diakhaby, Wass y Racic, que arrancaron el verano a las órdenes del técnico asturiano jugando ante el Galatasaray el 21 de julio de 2018, precedieron la llegada de Gameiro, Piccini y Cheryshev, una serie de futbolistas que terminaron sumando aquel año un título de Copa del Rey a su palmarés. La temporada 19/20 tuvo un final muy diferente. Con Marcelino y Mateu Alemany fuera del club, la propiedad, con Anil Murthy a la cabeza, incorporó a cuatro futbolistas que terminaron bajando notoriamente el nivel de la plantilla. Cillessen, Maxi Gómez, Manu Vallejo y Jason aterrizaron en la capital del Turia antes de la primera cita veraniega blanquinegra ante el Mónaco. Thierry Correia y Mangala, que llegaron semanas más tarde, conformaron un plantel que tuvo que volver a ser rescatado por Voro.

La siguiente ventana estival de fichajes ni siquiera llegó a inaugurarse. Javi Gracia, como sucesor de Albert Celades en el banquillo del conjunto valencianista, no contó con refuerzos. No fue hasta el mercado invernal cuando el preparador pamplonés recibió sus primeras caras nuevas. La pasada temporada, el Valencia estrenó el curso con Alderete y Mamardashvili presentes. Marcos André, Foulquier, Hélder Costa y Hugo Duro llegaron más tarde para satisfacer a medias las peticiones de Bordalás. Hasta la fecha, el Valencia únicamente ha logrado cerrar el traspaso de Samu Castillejo. De esta manera, el conjunto de Mestalla, comandado a día de hoy por Gennaro Gattuso, llegará de nuevo al primer choque de pretemporada con muchas tareas pendientes, entre ellas, resolver el futuro de Gonçalo Guedes y Carlos Soler y cerrar las nuevas incorporaciones blanquinegras para la campaña 22/23.