Ganar a la Real y aprovechar el calendario

Con ese escenario planteado, presentemos a los actores principales. El Betis es sexto con 55 puntos y es el favorito a llevarse uno de los dos puestos europeos. Se enfrentará a Las Palmas en Canarias, recibirá a la Real Sociedad en el Villamarín, y cerrará ante el Real Madrid en el Bernabéu. Según Opta, tiene un 98,7% de acabar yendo a Europa, ya sea como sexto o séptimo.

Por detrás circula la Real Sociedad con 54 puntos —próximo rival del Valencia— que puede ser el juez definitivo de las aspiraciones blanquinegras. Cerrarán el curso posteriormente ante el Betis y contra el Atlético, quizá el calendario más complicado de todos. A su favor tienen el hecho de disputar dos duelos directos, por lo que dependen de sí mismos. Según Opta, en el 97,5% de las simulaciones, acaban entre los siete primeros.

Octavo es actualmente el Valencia de Baraja, que viaja este jueves a San Sebastián a disputar un partido decisivo. Una final. Un todo o nada. Sólo vale ganar. Un empate —y por supuesto una derrota— dejaría al Valencia sin opciones matemáticas de ir a Europa porque aunque sume seis de seis después, sólo podría alcanzar 55 puntos, los mismos que tendría la Real tras un supuesto empate este jueves, y ellos tendrían el golaveraje a favor. Por ello, hay que sumar tres puntos y no hay más historias. De hecho, no sólo vale ganar. A poder ser, hay que hacerlo por dos goles o más, para adjudicarse el apreciado golaveraje particular que desharía un posible empate a puntos a final de curso con la Real, ya que los txuriurdin vencieron 0-1 en Mestalla.

Después del crucial envite en San Sebastián, el Valencia deberá recibir al Girona en Mestalla —con la afición en la Avenida de Suecia protestando— y visitar al Celta. Es por ello que Opta da sólo un 2,3% de opciones de ir a Europa (0,1% sextos y 2,2% séptimos) a los blanquinegros, que saben ya que del Betis se pueden ir más bien olvidando y que lo que deben hacer es centrarse en la Real. De hecho, en caso de conquistar San Sebastián, a los blanquiengros lo que más les interesaría en el duelo directo entre verdiblancos y vascos sería un empate o una victoria local. Es decir, que no sume la Real. Si se le gana el golaveraje a los de Imanol, y estos pierden también contra el Betis —es decir, suman dos derrotas consecutivas— y el Valencia gana al Girona, llegaría a una última jornada donde bastaría con igualar el resultado de los txuriudin para sellar Europa.

Rocambolesco, sí, pero posible todavía, según las matemáticas. No obstante, hay un cuarto candidato que es el que más difícil lo tiene pero que todavía tiene algo que decir: el Villarreal. Los de Marcelino han mejorado mucho desde la llegada del técnico exvalencianista y se han metido en la pelea. Con el triunfo que lograron anoche en Girona se mantienen muy vivos y con opciones, aunque muy dependientes de lo que hagan sus rivales directos. Deberán sumar todo lo posible ante Real Madrid y Osasuna, y esperar algún pinchazo de los demás. Teóricamente, aún sería posible ver a los dos equipos valencianos entrando en Europa, con el Valencia sexto y el Villarreal séptimo, si los dos ganan todo lo que les resta y el Betis y la Real pierden todo lo que les queda, empatando en su duelo directo. De haber un ganador en dicho cara a cara, el Valencia lo acompañaría en Europa.