Guedes, Soler y Gayà, jóvenes y muy cotizados

El Valencia CF está a un paso de clasificarse para la Champions League y cuando lo concrete, puede presumir de haberlo hecho con la plantilla más joven de la Liga. Suele ocurrir en época de estrecheces económicas. Cuando Nuno Espírito Santo llegó al club de Mestalla en el primer proyecto de Peter Lim, el portugués siempre destacó que entrenaba y jugaba con el vestuario de menor experiencia en la élite. Era cierto. Fichar talento joven o hacerle sitio a los canteranos siempre resulta más económico que lanzarse con todo al mercado de futbolistas consolidados. Se marchó Nuno cuando su Valencia empezó a decaer y después vendrían dos temporadas horribles que obligaron al club a resetear. Vuelta a empezar y esta vez con Marcelino García Toral, que también se atrevería con el talento joven para reflotar a los blanquinegros.

Sólo uno de los jugadores del once tipo del Valencia (Garay, 31) sobrepasa la treintena. Dentro de ese grupo con marcada presencia a lo largo de la temporada se encuentran Carlos Soler (21), Gonçalo Guedes (21) y Gayà (22), tres de los futbolistas más cotizados de la plantilla valencianista. Todos ellos se encuentran en el top-50 mundial de jugadores sub-23 con mayor valor de mercado. Esa lista, encabezada por Kylian M'Bappé (120 millones de cotización y sólo 19 años) pone de manifiesto la decidida apuesta de Mateo Alemany, Marcelino y compañía por la juventud. Necesidad o convicción, pero ahí está. Sólo el Manchester City (Sterling, Sané, Gabriel Jesús, Stones, Laporte, Mendy, Silva) y el Bayern de Múnich (Kimmich, Coman, Tolisso y Süle) superan al Valencia en número de jugadores sub-23 entre los mejores de Europa. En España, por cierto, el club de Mestalla y el Atlético de Madrid (Saúl, Giménez y Lucas) cuentan con tres jugadores en la lista y superan a Barcelona (sólo Dembelé) y Real Madrid, que tiene a Asensio y Kovacic.

El joven con mayor valor de mercado dentro de la plantilla del Valencia, según los datos de 'Transfermarkt' es Guedes, con 40 millones de euros. Si no ocurre nada extraño, el extremo va a estar entre los convocados de Portugal para el Mundial de Rusia y esa cotización casi que se antoja escasa para las cifras que se están moviendo en el mercado. Guedes (cinco goles y once asistencias en 35 partidos) está ahora mismo en boca de todo el valencianismo porque los problemas de Fair Play Financiero del PSG abren más opciones a su posible continuidad en el club de Mestalla. Marcelino ha reconocido públicamente que le encantaría seguir contando con él, el jugador considera que el Valencia es idóneo para seguir acumulando experiencia y ahora falta que el PSG ponga facilidades para que la operación -mucho más sencilla vía cesión- se acabe concretando.

De los tres, el último en alcanzar la élite y también el más joven (2 de enero de 1997) es Carlos Soler. Marcelino le encontró un sitio en la banda derecha para el canterano, que ha seguido aumentando su cotización desde esa posición. Los treinta millones en los que está valorado Soler son muy pocos comparados a su cláusula de rescisión -80 'kilos'- y el compromiso, mutuo, adquirido entre el club y el centrocampista, que en enero renovó mejorando y ampliando su contrato hasta junio de 2021. Soler, que este curso ya lleva 34 partidos entre Liga y Copa del Rey, es uno de los 'intocables' para el Valencia de cara al mercado de fichajes.

Dentro de la clasificación de centrocampistas, Soler está como el noveno como mayor valor de mercado por detrás de Delle Alli, Milinkovic-Savic, Saúl, Keita, Rabiot, Tolisso, Bakayoko y Goretzka, todos ellos más 'veteranos' que el canterano del Valencia.

En la lista de los sub-23 más cotizados también aparece José Luis Gayà, igualado (30 millones) con Carlos Soler. El de Pedreguer ha recuperado con Marcelino la regularidad y un nivel similar al de la 2014-2015, cuando explotó hasta ver cómo el Real Madrid, entre otros, le pretendían pese a que no había cumplido la veintena. Gayà (25 de mayo de 1995) renovó en su momento con Amadeo Salvo de presidente y ahora está cerca de prorrogar su vinculación al club en el que lleva jugando prácticamente toda su vida. El 1 de julio su actual cláusula de rescisión desciende de 40 a 30 millones de euros y el Valencia quiere actuar con celeridad para evitar una salida que alteraría los planes de Marcelino. El recambio de Gayà, Toni Lato, es otro de los valores más firmes del club y con sólo 20 años ya tiene una cotización de ocho millones.