Los héroes inesperados para certificar la permanencia del Valencia

Nadie duda del trabajo del delantero, de su lucha diaria contra unos dolores de rodilla con los que ha tenido que aprender a convivir, pero el '9', como él mismo se llama, vive del gol y empujar el balón hasta el fondo de la red al filo del descanso le liberó tanto que cinco minutos después de la reanudación hizo buena una asistencia de Carlos Soler y puso el 2-0 en el marcador. Su séptimo tanto en su cuenta particular.

Mención aparte la del centrocampista valenciano. Con el de ayer suma su octavo pase a gol esta campaña, siete en Liga y uno en Copa. Además, también es el pichichi del equipo con diez tantos, nueve en competición doméstica. Los números de Soler, pese a la mediocre temporada del Valencia, son destacables, de hecho está a punto de igualar al Dani Parejo de la campaña del centenario. En esa temporada, el de Coslada anotó una decena de tantos y nueve asistencias. Además, lo hizo en muchos más minutos, ya que el club de Mestalla en aquellos tiempos jugaba Champions y el actual finalista de la Europa League era uno de los fijos en el once de Marcelino.

Otro de los que siempre está entre los mejores es José Luis Gayà. Con su asistencia en el primer gol del partido en Mestalla iguala su mayor cifra en una temporada. De hecho es uno de los defensas de la Liga con más pases de gol.

Ayer, Maxi volvía a usar las redes para manifestar su inmensa alegría al volver a ver portería. «La suerte para triunfar en la vida se llama creer en ti. Gran trabajo y esfuerzo de todo el equipo de ayudar a mis compañeros», escribió el delantero, quien tendrá poco tiempo para saborear su primer doblete de la temporada, ya que mañana mismo el Valencia juega en el Sánchez Pizjuán ante uno de los candidatos a la Liga. Lo que le espera a Maxi más allá del final de temporada es una incógnita. A sus 24 años y con su buen cartel es uno de los futbolistas del que Meriton espera sacar un buen pellizco este verano.

Luego está el caso Correia, un chaval que llegó con 20 años en una de esas operaciones entre Peter Lim y Jorge Mendes. El lateral derecho llegó al Valencia por 12 millones de euros. Firmó hasta 2024 y el club le fijó una cláusula de 100 millones. El resto, ya se sabe. En un Mestalla todavía con público el runrún cuando salía al terreno de juego era inevitable. Sus errores defensivos provocaban el desasosiego de la grada y primero de Marcelino y después de su sucesor, Albert Celades. Pero esta temporada, al menos en los últimos partidos, Correia ha crecido.

Uno de los legados del cuerpo técnico de Javi Gracia es su trabajo en conceptos defensivos. Sin embargo, la campaña no ha estado exenta de polémicas para él, sobre todo tras la absurda expulsión que sufrió en noviembre cuando se vio obligado a pedir perdón. Una lesión en el ligamento lateral de su rodilla le obligó a parar.

Esta temporada ha jugado 26 partidos en Liga, 22 de ellos como titular y siempre ha demostrado, pese a su juventud, tener una fortaleza mental que le ha llevado a levantarse cada vez que ha caído. El domingo, ante el Valladolid, marcó su primer gol en la Liga, su segundo con la camiseta blanquinegra (se estrenó ante el Yeclano, en Copa).