El infortunio que prácticamente garantiza la Eurocopa a Gayà

En aquel momento, Gayà incluso se perfilaba como titular, o en condiciones reales para disputarle el puesto a Jordi Alba. Tras abandonar el Barcelona, el también exfutbolista del Valencia anunció que dejaba la selección al mismo tiempo que fichaba por el Miami, donde coincide con Messi. Aquel esguince abrió la puerta del Mundial de Catar al jugador que había sentado en el banquillo del Camp Nou al propio Jordi Alba: el canterano culé Balde.

En aquellos momentos, el emergente futbolista asombraba en el conjunto de Xavi Hernández, haciéndose con un puesto en el once. Al ser titular en un equipo como el Barça, se empezó a hablar y mucho de si Balde debía ir al Mundial, pero Luis Enrique, en un principio, no apartó a los laterales zurdos que habían sido más habituales en sus listas. Cuando Gayà se lesionó, se dijo que se perdería el primer partido, pero el seleccionador decidió descartar al de Pedreguer para reclutar a Balde.

Hasta ahora, ambos futbolistas parecían partir con ventaja para la Eurocopa de este verano, aunque el defensor culé no estaba ni de lejos al nivel de la temporada pasada. Sin embargo, y con meses por delante para haber progresado -con la Champions como gran aliciente para su equipo-, Balde se lesionó este martes en San Mamés. Y la dolencia muscular, según apuntan desde Barcelona, es grave.

A falta de oficialidad, en las últimas horas se ha hablado de que los médicos del Barcelona le están recomendando pasar por el quirófano, lo que supondría despedirse de la temporada. Balde también tiene la alternativa del tratamiento conservador, que quizás le hiciera volver antes, pero no es la alternativa que más agrada a los doctores culés. Pase lo que pase, parece poco probable que el futbolista pueda aportar en un equipo que se queda sin laterales zurdos, pues Marcos Alonso también está de baja. Y deja a De la Fuente sin uno de los fijos, aunque esto apuntala la posición de Gayà.

El de Pedreguer sin duda es uno de los puntales del Valencia CF de Baraja y está realizando una gran temporada. Como última apareición, el centro medido que supuso el gol de la victoria de Hugo Duro frente al Athletic Club. Acumula 1.176 minutos en 15 partidos dde Liga, donde ha marcado un gol y ha dado dos asistencias, y en Copa ha sumado 120 minutos en tres encuentros, con un gol y una asistencia.

Gayà se perdió dos partidos en octubre por problemas musculares y también estuvo por lesión desde principio de diciembre hasta después del parón. Contra el Cádiz fue sustituido con unas molestias en la rodilla que, de momento, no le han impedido competir. El capitán valencianista está ante su Eurocopa: estuvo ya en la de 2020, pero sólo participó en un encuentro. Otro que se puede ver beneficiado del infortunio de Balde es el también valenciano Grimaldo, otro lateral surgido de la factoría de Paterna y que también pasó por la cantera del Barcelona. Ahora triunfa en el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, lo que ya le ha abierto la puerta de la selección: jugó los 90 minutos del partido de la fase de clasificación contra Chipre (1-3), donde dio una asistencia.