Javi Gracia: «Ante el Atlético no podemos conceder tanto»

El Valencia recibe mañana a las 16:15 horas a un Atlético que sólo ha encajado dos goles esta temporada. Esta circunstancia obliga al equipo de Javi Gracia a dejarse de inicios de partidos titubeantes ya que remontar para al menos rascar un punto, como ocurrió por ejemplo en el útlimo partido de Liga o ante el Elche, no será tan fácil: «Vemos la dificultad de marcarle al Atlético. Defiende muy bien y tenemos un motivo más para intentar comenzar mejor el partido porque siempre no vamos a tener esas oportunidades de darle la vuelta. Trataremos de mejorar eso. Más allá de valorar la capacidad de reacción, hay que mejorar los inicios, eso no puede ser una constante. El equipo ha dado muestras de capacidad de generar ocasiones, hay que ser más sólidos defensivamente y conceder menos al rival, no sólo al principio, también durante todo el partido«.

El encuentro en Mestalla, en el que el Valencia guardará un minuto de silencio en memoria de Juan Cruz Sol, estará marcado por el regreso de Geoffrey Kondogbia. Un futbolista que el entrenador navarro desea lo mejor y que intentará frenar si Simeone cuenta con él. «Para mí ya es un exjugador, como tal, le deseo lo mejor. Por la disponibilidad de jugadores que tiene el Atlético y por los partidos que ha disputado él, y que no puede jugar en Europa, quizás va a disponer de minutos. Es un rival más, un exjugador que lógicamente si lo veo lo saludaré«, ha comentado el preparador quien no ha sido elegante y ha afirmado que Kondogbia, quien forzó su salida, le trató siempre «bien».

Javi Gracia no va a descubrir la capacidad de uno de los candidatos a la Liga: «Es uno de los equipos que mejor está jugando, todavía no ha perdido. Es muy fuerte por encima de las individualidades, es muy constante. Más allá de su potencial, nosotros nos encontramos en un buen momento, con la confianza de jugar en casa y encontrar un buen resultado. Todos los equipos siempre tienen ausencias pero eso no va a desmerecer el partido y seguro que va a ofrecer un buen espectáculo«. Y para hacer frente a los colchoneros, contará con Maxi Gómez quien hoy se ha ejercitado junto al resto de sus compañeros.

Jesús Vázquez jugará en el filial y Toni Lato saltará en el once inicial: «Es el lateral izquierdo natural que tenemos y no es que esté preparado, está preparadísimo, lo demuestra en cada partido y entrenamiento y estoy muy tranquilo más allá de que perdemos futbolistas internacionales que son importantes«, ha afirmado el entrenador quien ha lanzado un dardo por las consecuencias de la acumulación de partidos en futbolistas que se marchan con sus respectivas situaciones.

Un día más, Gracia se ha deshecho en elogios hacia Manu Vallejo a quien afirma ver con «opciones y condiciones« para jugar de cualquier modo: »Es muy válido y lo voy a demostrar«. También ha hablado de Gonçalo Guedes: »Estoy contento con él, soy exigente con todos y con él también. Si juega mañana no lo va a hacer por ausencia de otros jugadores, sino por la calidad que tiene y porque puede hacerlo en diferentes posiciones: centro del campo o segundo punta. Lo contemplo. Estoy muy contento con Guedes, es una clara opción para mañana«.

Al igual que se resiste a marcarse objetivos, tampoco quiere Gracia poner nota numérica a su equipo: «No soy de notas. Lo más importante es aprender y las notas son consecuencia de lo que uno sabe, eso le digo a mis hijos. Debemos de prepararnos bien y que eso nos sirva para cosechar mejores partidos y mejores resultados a la hora de hacer una valoración global a final de temporada. A día de hoy la evaluación tiene que ser más final y teniendo en cuenta las circunstancias que hemos tenido desde el inicio de temporada«.