Así juega André Almeida: talento y futuro al servicio de Gattuso

Ni Arthur Melo ni Harry Winks... el Valencia firmará en los próximos días al centrocampista que tanto deseaba Gattuso y no será otro que André Almeida, futbolista del Vitória de Guimaraes de la liga portuguesa. Un jugador cuya llegada ha pillado por sorpresa a la afición valencianista pero que fichará por el conjunto de Mestalla por cerca de 7,5 millones y un contrato de 5 temporadas.

Probablemente desconocido para el gran público, Almeida es un mediocentro portugués de 22 años al que muchos consideran como uno de los jóvenes talentos del fútbol luso. A lo largo del verano, según ha ido publicando la prensa portuguesa, el joven ha despertado el interés de los grandes clubes de Portugal como Porto y Sporting de Lisboa, además del Wolverhampton y Brighton en la Premier League, pero nunca lograron alcanzar un acuerdo.

Almeida terminaba contrato en 2023, lo que ha provocado que pueda salir por una cantidad más económica. El Vitória de Guimaraes tiene serios problemas para cuadrar sus números y su presidente le encomendó a Jorge Mendes la tarea de vender a su jugador estrella. Su representante es Jorge Peris, amigo del supergente portugués, que ha sido quien ha gestionado directamente la operación.

El mediocentro ha pasado por las categorías inferiores del Guimaraes y ha desarrollado toda su carrera hasta el momento en Portugal. Comenzó a tener regularidad en la máxima categoría del país luso en la temporada 2019-20, donde disputó 8 partidos e incluso llegó a debutar en Europa League frente al Arsenal. Fue a partir de la siguiente campaña (21-22) cuando se asentó como titular jugando un total de 33 encuentros y anotando 2 goles. En el curso pasado tuvo presencia en 36 duelos, sin sumar ningún tanto ni asistencia. No obstante, en las 3 titularidades en el inicio de la actual Liga NOS ya ha repartido 2 pases de gol.

Almeida es un futbolista que actúa como interior en el costado derecho de un trivote en el centro del campo. Es decir, encaja a la perfección en el 4-3-3 que emplea Gennaro Gattuso en el Valencia, donde podría acompañar a Carlos Soler teniendo por detrás como pivote defensivo a Hugo Guillamón. Por tanto, el Valencia firma más a la figura de un '8' que de un '6', una posición que sigue sin cubrirse desde la salida de Kondogbia y Coquelin. Aunque Nico podrá jugar como mediocentro defensivo, no es un 'stopper' al uso.

Habitual en las convocatorias de la selección sub 21, el portugués ha ido siendo internacional en las categoría inferiores del país luso. Es un jugador con calidad, con buen control de balón y recursos técnicos. Un mediocentro potente, con capacidad para romper líneas con su velocidad y con visión de juego. Le gusta tener presencia, incorporarse al ataque, aunque tiene condiciones para hacerlo todavía más de lo que lo hace. De hecho, solo ha conseguido anotar 3 goles con el primer equipo del Guimaraes.

Hay esperanzas puestas en la que consideran una de las sensaciones de la liga portuguesa la temporada pasada, pero lógicamente hay que ser pacientes con él porque nada tiene que ver la exigencia del Vitoria de Guimaraes con la que tendrá que vivir en el Valencia. Una apuesta de presente y futuro que descarta la posibilidad de Arthur Melo pero que le ofrece a Gattuso más opciones en la medular.

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