Maxi, a tope; Manu Vallejo, roto

Maxi Gómez las pedía todas. Tenía ganas de césped el uruguayo, así que en el entrenamiento de puertas abiertas en Mestalla parecía tener un puntito más que el resto de sus compañeros. El uruguayo fue de los pocos que se atrevió con los pantalones cortos en una mañana bastante fría y desde el principio irradió buen humor y deseo de fútbol. Era, el de ayer, el segundo entrenamiento de Maxi a las órdenes de Albert Celades después de pasar casi un mes en el dique seco. El 7 de diciembre tan sólo pudo jugar 12 minutos contra el Levante (salió sustituyendo a Gameiro) y a partir de ahí, cero. Ni estuvo el uruguayo en la Champions contra el Ajax ni tampoco en los dos últimos partidos de su equipo en Liga ante el Real Madrid y el Valladolid.

El parón le ha venido de perlas a la gran apuesta veraniega del conjunto blanquinegro. Maxi Gómez hizo deberes extra en este tiempo de descanso para la mayoría de futbolistas y ahora está a tope. Su misión, ampliar su actual cifra de seis goles (todos ellos en Liga) y desbancar a Dani Parejo como pichichi del vestuario valencianista, puesto que el capitán ya lleva siete. El hambre de Maxi lo comparten Kevin Gameiro y Rodrigo Moreno, el trío de arietes que Celades tendrá disponible para medirse al Eibar (4 de enero) y luego marcharse a Arabia Saudí para hacerle frente al Real Madrid en las semifinales de la Supercopa.

La plaga de lesiones que parecía enterrada por el regreso de varios futbolistas se cebó esta vez con Manu Vallejo. El gaditano se ha roto. El domingo, en la vuelta al trabajo del Valencia, no pudo entrenarse con el grupo y ayer tampoco. Los doctores ya temían que el problema de Vallejo fuera serio y las pruebas realizadas ayer confirmó sus presagios. Una fractura en el pie izquierdo va a mantener al gaditano fuera de circulación durante varias semanas. Es decir, que Vallejo se pierde el duelo ante el Eibar, la Supercopa y a la vuelta de Arabia Saudí, no podrá jugar contra el Mallorca (19 de enero) ni ante el Barça (25 de enero). A partir de ahí, dependerá de la evolución del futbolista, que sigue teniéndolo complicado para el compromiso contra el Celta y el Getafe. En principio, sí creen en el Valencia que Celades podrá contar con Vallejo para una semana clave: el 16 de febrero partido ante el Atlético y el 19, visita al Atalanta. Vallejo, por tanto, se une en la enfermería a los otros tres lesionados de larga duración: Piccini, Guedes y Kang In Lee.

Es casi un imposible que Celades junte a sus cuatro especialistas de área pero al menos el técnico tiene más opciones respecto al último choque en Pucela, donde partieron como titulares Rodrigo y Rubén Sobrino con Vallejo como alternativa desde el banquillo. El nueve puro (Maxi Gómez) está de vuelta y los dos agitadores, Gameiro y Rodrigo, listos para la segunda mitad del curso y los octavos de final de la Champions. El francés se ha perdido siete partidos de la 2019-2020 por problemas musculares, incluidos los tres últimos disputados por el Valencia. Gameiro hizo dos tantos en Orriols, justo antes de lesionarse, y en total suma cuatro tantos y dos asistencias en 849 minutos. Rodrigo, por su parte, sólo se ha ausentado en dos choques por lesión (Atlético de Madrid y Lille) pero acabó tocado en Valladolid. El hispano-brasileño, no obstante, está disponible para seguir engordando sus números: cuatro goles y diez asistencias, ocho de ellas en Liga.

El susto de Coquelin

El entrenamiento en Mestalla dejó un buen susto para Francis Coquelin. El francés recibió un golpe en la rodilla y los doctores salieron disparados para atenderle. Después de unos segundos en los que la grada contuvo la respiración, Coquelin siguió jugando el 'partidillo'. En cuanto a Jasper Cillessen, el holandés también está plenamente recuperado y Celades debe decidir si le devuelve la titularidad ante el Eibar.