Mestalla contra la apisonadora

Cinco años son muchos años. Quizás suene un poco mejor lo de un lustro. Parece menos, pero al fin y al cabo es mucho tiempo. Más de una legislatura en política. Desde la última vez que el Valencia ganó al Real Madrid ha habido sucesión en el Palau de la Generalitat, en la Moncloa, y hasta en el palacio de la Zarzuela o en el Vaticano. El propio club de Mestalla ha iniciado otra época sin que se rompa una maldición que se prolonga desde la temporada 2008-2009.

El vetusto coliseo, hoy remozado a base de paneles y capas de pintura, lleva desde entonces sin paladear una victoria frente a uno de sus grandes villanos. Fue en mayo, con Unai Emery en el banquillo, y en una temporada que también empezó con victoria frente al Real Madrid en casa: 3-2 en la Supercopa que inexplicablemente se acabó perdiendo en el Santiago Bernabéu.

A partir de entonces, el desierto. Derrotas de todos los colores: sonrojos, partidos igualados en los que se habló de los méritos del Valencia y alguna decisión arbitral más que discutible. Ni el propio Emery, ni el añorao Valverde ni el interino Nico Estévez han podido meter mano desde entonces al ogro.

Primero con Mourinho y ahora con Ancelotti, al Real Madrid de Cristiano se le da bien Mestalla. El propio portugués ha de guardar un gran recuerdo del coliseo valencianista. Aquí ha ganado dos Copas del Rey y casi siempre marca.

Está claro que buena parte de las opciones para el equipo de Nuno pasan por maniatar al crack portugués. Pero el Real Madrid no sólo es Cristiano. Los Isco, James, Benzema o Bale conforman una apisonadora que ha acabado 2014 a ritmo de récord. Sus 22 victorias consecutivas lo convierten en un rival temible, quizás el peor de todo el mundo en estos momentos de la temporada. La presencia de Kroos ha hecho olvidar a Xabi Alonso y convierte en una anécdota la lesión de Modric, un futbolista excelso que sería imprescindible en cualquier plantilla del universo.

De la pegada del Real Madrid poco hay que escribir. Está todo dicho. La cuestión es cómo pararles. Y ahí va entrar en juego el debutante de hoy. Las opciones del Valencia pasan por la solidez en el centro del campo. Impedir al equipo de Ancelotti carburar. Cerrar los espacios. Que las locomotoras no puedan arrancar. Que los centrales corran lo menos posible. Complicado, pero todo se cuece en la medular.

Y ahí tiene que hacerse Enzo Pérez, no sólo hoy, sino el resto de la temporada. El argentino llega como la guinda que se le resistió a Peter Lim en verano. El futbolista diferente que ha de dar el plus en el primer proyecto del singapurense. Si los 25 millones de euros desembolsados al Benfica son demasiados o una ganga lo dirán partidos como el de esta tarde.

A Nuno le ha venido de perlas la llegada de Enzo Pérez. De hecho, ha sido su preocupación navideña, y más sabiendo que Javi Fuego, imprescindible hasta la fecha en sus esquemas, ha de cumplir frente al Real Madrid un partido de sanción por acumulación de tarjetas. El centrocampista argentino será esta tarde titular a pesar de que no lleva ni una semana por Paterna. Susto o muerte. No hay más remedio.

El valencianismo no confía en un centro del campo donde esté Filipe Augusto. Nuno evidenció que, hoy por hoy, tampoco. Asestó un varapalo a la moral del brasileño al dejarlo fuera de la lista. Tampoco entraron Zuculini ni Joao Pereira, aunque estos ya lo tienen asumido desde hace jornadas. Vuelve Carles Gil.

Pocos apostarían por que esta tarde Nuno alinee a Paco Alcácer y Negredo juntos. Y en ese sentido, todo parece pensar que sea el vallecano quien se pelee con la defensa madridista, en la que posiblemente no esté Sergio Ramos. El defensa sevillano, quien -dicen- jugó el Mundial de Clubes con una rotura fibrilar, ha trabajado a destajo para llegar al partido de Mestalla. No obstante, Ancelotti parece partidario de evitar riesgos, y más cuando su tercer central es un pilar de la selección francesa, como Varane.

Es el día para los pequeños detalles. Para alimentar la ilusión y que entre los futbolistas y la afición se genere un jugador número 12 que meta el gol definitivo en el marco de Casillas. Que la plantilla se acuerde de Serreta, el utillero que se desvaneció en el entrenamiento del viernes y que al cierre de esta edición estaba hospitalizado y recordaba todo lo sucedido.

Un gol al ébola

Por el momento, el primer gol se le ha metido a una plaga que ha sembrado el terror en todo el mundo. El Valencia anunció ayer que hoy se iniciará una campaña junto a Médico sin Fronteras en la lucha contra el Ébola. Mila Font, delegada de la ONG en la capital del Turia explicó esta pionera campaña: «La iniciativa consiste que en el encuentro frente al Madrid los jugadores blanquinegros saltarán al campo una camiseta invitando a la gente a enviar un mensaje de texto 28033 con la palabra Valencia CF».

Es la primera vez que el fútbol se une con Médico sin Fronteras en ese sentido. Al respecto, Nuno pidió el apoyo de todos: «Para nosotros es un placer como ciudadanos y deportistas respaldar esta causa. Espero que la afición y la gente en general participe». El dinero recaudado irá a la lucha contra esta epidemia.