Neville, todo tuyo

valencia. Con un sarcasmo marca de la casa, José Mourinho avisaba a Gary Neville de lo que se le viene encima. «En el banquillo no se pueden parar los vídeos», decía el portugués, en plena crisis de juego y resultados con el Chelsea, para airear la inexperiencia del nuevo técnico del Valencia. Lo mordaz del comentario no esconde una realidad irrefutable: a partir de ahora, Neville es el jefe. Máximo responsable de lo que ocurra sobre el césped de Mestalla de aquí hasta, al menos, el próximo 30 de junio. Ayer pudo hacerse una idea de cómo es el equipo, de cómo aprieta Mestalla cuando los jugadores responden. De la ocasión que se le presenta, también.

Peter Lim tenía reservado a uno de sus socios de Manchester una oportunidad que él ni siquiera esperaba en estos últimos meses, trabajando como asistente de Hodgson en la selección inglesa. A Neville le avala su experiencia en vestuarios de mucho calibre donde los partidos a vida y muerte y las finales se sucedían temporada tras temporada. Como jugador, un seguro de vida. De técnico, una incógnita que recibe al Valencia repuesto momentáneamente de los males que acabaron con Nuno en la puerta de salida. El vestuario vuelve a creer en sí mismo. Voro -y Phil Neville- insuflaron la confianza necesaria para allanar el camino en Copa del Rey y lograr un punto inesperado ante el Barcelona. Y casi sin tiempo, Neville tiene dos días por delante para ampliar la racha, ganar al Olympique de Lyon, y aguardar noticias positivas del encuentro entre el Gante y el Zenit de San Petersburgo.

Clasificarse para octavos de final o quedar apeados de la Champions League poco tendrá que ver con la labor de Neville en el Valencia, bien es cierto. El inglés tan sólo tiene hoy y mañana, que le servirá de poco. Calibrar las fuerzas del vestuario blanquinegro, echar un vistazo a la enfermería y lanzar sus primeros conceptos tácticos.

Neville se verá las caras con los jugadores esta mañana, a las 10:30 horas, en la ciudad deportiva de Paterna. Ha programado el técnico una sesión de gimnasio (sin la presencia de los medios) en un entrenamiento que será de recuperación después de que ayer el Valencia descansara por el esfuerzo del duelo ante el Barcelona. En la sesión vespertina, no obstante, el equipo sí que saltará al césped para recibir las primeras órdenes de Gary Neville sobre el verde.

Voro reconoció en la previa del partido ante el Barça que ni él ni Phil Neville habían recibido instrucción alguna del nuevo entrenador. Apeló el técnico -desde hoy, nuevamente el delegado- al sentido común, al espíritu del vestuario y de Mestalla para hacer frente al líder. Y se observaron evidentes síntomas de mejoría. Eso, a pesar de que el mismo Voro se lamentaba de las bajas (hasta diez) que impedían prácticamente confeccionar una convocatoria de garantías. Pues bien, después de ver cómo el Barcelona perdonaba en la primera mitad, de resistir ante Neymar, Messi y Luis Suárez, el 'nuevo' Valencia dejó varios síntomas para la esperanza.

Aún pendiente de los lesionados que pueda recuperar de cara al encuentro del miércoles, Neville ya sabe que el sábado en Mestalla recuperó, al menos, a tres jugadores para la causa. El caso más evidente es el de Rodrigo de Paul. Con Nuno, el argentino estaba más fuera que dentro. Futbolística y mentalmente. Contra el Barcelona asumió el protagonismo y, aunque perdió fuelle con el paso de los minutos, se convirtió en una gran noticia para el Valencia y el nuevo cuerpo técnico. Otro que dio la mejor versión del curso fue Danilo Barbosa. En el partido más difícil, empezó el jovencísimo jugador brasileño a justificar la apuesta. Acompañado por Parejo y Enzo Pérez, resultó clave para mantener la racha del Valencia en Mestalla. Más de un año lleva sin perder en casa desde que lo hiciera el 30 de noviembre de 2014, precisamente contra el Barcelona.

La situación de Santi Mina es similar a la de Danilo. Pese a su juventud, ha gozado de ocasiones desde el principio pero no lograba romper y demostrar las cualidades que le trajeron de Vigo a Valencia. Ayer, el gallego se liberó con el gol que Paco Alcácer se inventó a falta de cinco minutos para el final. El delantero, por cierto, pudo disfrutar al fin de tener a sus compañeros a menos de 20 metros de distancia. Con las líneas más juntas, Alcácer pudo entrar más en juego y acabó resultando definitivo en el partido.

Una de las incógnitas a despejar por parte de Gary Neville será la de la portería. Voro tenía claro a su titular: Jaume Doménech. El de Almenara regresó a la Liga y Mat Ryan fue el titular en el duelo de Barakaldo de Copa del Rey. Si Neville apuesta por la 'fórmula Barça', el australiano podría ser titular en la Champions ante el Lyon. Para el duelo del miércoles, Vezo no estará por sanción mientras que Enzo Pérez, André Gomes y Mustafi (no juega esta semana) están apercibidos.