Paulista, el último soldado en caer

12 jornadas ha resistido Gabriel Paulista en el once titular. El central del Valencia sufre una pequeña rotura en el isquiotibial de su muslo derecho y todo apunta a que no podrá estar frente al Atlético. Es prácticamente imposible que el hispano-brasileño, el hombre de confianza en el eje de la defensa de José Bordalás junto a Omar Alderete, se vista de corto el domingo en Mestalla. Pero si hay un futbolista que se resista especialmente a ver un partido desde la grada es él.

El despedido cuerpo técnico de Marcelino García Toral ya comentaba el alto umbral del dolor que resistía Paulista, un jugador que acumula 1.017 minutos desde el arranque de temporada. El valencianismo ya conoce cómo se las gasta el jugador que en el tramo final de la campaña del centenario sumaba un vendaje nuevo en sus piernas en cada partido. En enero de 2021, se recuperó en un mes de una fractura lumbar cuando el tiempo estimado podía establecerse en seis semanas, algo parecido a lo vivido en verano de 2018 cuando después de romperse tres vértebras ante el Galatasaray en un amistoso, tardó unos 20 días en volver a jugar.

Esta temporada aguantó en el campo del Villamarín hasta que perdió literalmente el sentido. Era miércoles y después de un TAC y varios análisis en un centro hospitalario de Sevilla volvió a Valencia con el resto de sus compañeros y quiso estar el sábado ante el Villarreal. Y estuvo. Durante el calentamiento previo al derbi, lució un gorro similar al que utilizan los jugadores de rugby, pero una vez iniciado el encuentro se despojó de él. En el minuto 72 tuvo que ser sustituido por un fuerte dolor en los isquiotibiales.

El martes se sometió a pruebas médicas que hacían prever que la lesión iba a ser relativamente importante y ayer se confirmó esa pequeña rotura que le obliga a parar. La parte positiva es que podrá aprovechar el parón liguero para recuperarse.

Junto a José Gayà, Carlos Soler, Correia y Maxi Gómez, Paulista es uno de los pilares del Valencia de Bordalás. Aunque en sus discursos públicos sobre las aspiraciones blanquinegras no sean idénticas, el hispano-brasileño, junto con Alderete y Guillamón, representa ese jugador aguerrido que busca el técnico alicantino. El paraguayo, el de L’Eliana y Paulista son el triángulo sobre el que el preparador quiere levantar la solidez defensiva del equipo. Un trabajo en la línea de ese la búsqueda de ese fútbol moderno que entiende Bordalás será la clave para crecer.

Mouctar Diakahby apunta a formar pareja con Alderete. Tampoco hay muchas opciones. Pero ante falta de hombres en defensa, el alicantino puede buscar recursos para sorprender a Simeone como hizo la semana pasada al hombre que parecía que iba a poner rumbo al Reino Unido, Unai Emery, pero que al final se queda.

Cristiano Piccini, que poco a poco vuelve a sentirse futbolista, podría jugar en el centro de la defensa si así lo requiere Bordalás, de hecho el año pasado, cuando el Valencia recuperó al italiano de su cesión, el club destacó que con su llegada se reforzaba el lateral derecho y también el central. Pero el futbolista no estaba ni para lo uno ni para lo otro.

Esta temporada Alderete ha sido la pareja de inicio de Paulista en diez de los doce partidos disputados, siempre que ha estado disponible, con Diakhaby ha partido de titular en dos choques, en la derrota frente al Barça y el empate in extremis ante el Mallorca.

La temporada pasada, Paulista hizo dupla con el francés y Hugo Guillamón ya que el cedido Ferro, que llegó en el mercado de invierno, apenas tuvo minutos. Unos compañeros habituales desde la lesión y posterior marcha de Ezequiel Garay. El hispano-brasileño ofreció su mayor rendimiento precisamente junto con el futbolista argentino.

Para el partido frente al Atlético, la ausencia de Paulista puede no ser el único problema para Bordalás. Las dolencias de cadera de Correia siguen presentes y ayer el luso hizo una parte del trabajo en solitario. En principio sigue un plan individualizado tras haber estado parado y reaparecer ante el Villarreal. Junto al central el que tiene más complicada su participación es Maxi Gómez. Lato y Racic parece que estarán disponibles.

minutos acumula Gabriel Paulista esta temporada. Es el jugador del Valencia que más tiempo ha estado sobre el terreno de juego la presente campaña. Titular en los 12 partidos de una temporada en la que los de Bordalás han sumado las mismas victorias que empates y derrotas: 4.

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