Pitada a Castillejo y Mestalla casi vacío por un recibimiento equivocado

La presentación del Valencia de la temporada 2023-2024 será recordada por una fotografía que pocas veces se había producido. La salida de los jugadores al césped, en una presentación de nuevo por líneas, estaba pautada para las 20 horas. Pocos minutos antes llegó el Aston Vila en su autobús. Miles de valencianistas, al ver que la policía comenzaba a poner el habitual dispositivo de llegada de equipos sobre las 19:15 horas, interpretaron que iba a llegar el autobús del Valencia. La realidad es que los jugadores, con Baraja al frente, ya estaban dentro de Mestalla desde antes de las siete de la tarde. Los más madrugadores lo sabían puesto que los vieron llegar por su propio pie tras dejar sus vehículos particulares en el aparcamiento de las oficinas.

Tras darse cuenta de la circunstancia, un comunicado con horarios hubiera ayudado a los aficionados, se reaccionó retrasando un poco la salida de los jugadores. A las 19:54 el speaker avisó con un «sólo seis minutos para ver a los jugadores en el terreno de juego» aunque esa llamada de los seis minutos para la salida se alargó cinco más. Como el tiempo extra en los partidos oficiales. Eso permitió que se sumaran algunos cientos de aficionados más a una presentación que duró seis minutos y que debido a esta circunstancia fue, de largo, de las que menos aficionados ha tenido en la historia. El único que lo 'agradeció' fue Samu Castillejo, que cuando fue nombrado como el primero de los delanteros del equipo se llevó la pitada de la tarde. El malagueño reaccionó con gesto serio y avanzando lentamente sobre el césped. Los más aplaudidos fueron el capitán José Luis Gayà, Javi Guerra, Pepelu y el lesionado Alberto Marí. Koba Lein, que está cerrando su marcha al Estoril, fue el único ausente en la presentación.