Más plantilla, también más lesiones y casi el doble de partidos de baja

«El año pasado también tuvimos bajas por lesión, muchas, y las superamos». Anil Murthy ejerció de presidente el martes, cuando convocó a los cinco capitanes de la plantilla para compensar de alguna manera el terremoto causado por las críticas que públicamente había lanzado Parejo. En su papel de dirigente, Murthy buscó la cohesión con el grupo, consciente de que al fin y al cabo son los futbolistas los únicos que tienen capacidad para devolver al Valencia a los puestos de Liga de Campeones, que es lo que necesita Peter Lim para salvar cada año su proyecto. Les recordó la necesidad de mantener viva la autoexigencia y que de nada sirve recrearse en la justificación de las numerosas lesiones que tiene acorralado a Celades. El problema es que el discurso de Murthy, verbalizado también horas después en un acto de la Asociación de Futbolistas, se alejó de los verdaderos datos.

¿Tiene o no tiene más lesionados esta plantilla comparada con la anterior a esta misma altura de temporada? Sí. Diez más, para ser exactos (28 en el ejercicio 2018-19 y 38 en el actual). Si esa es la verdadera causa de que el Valencia no esté dando el nivel en la Liga es algo que queda siempre para la interpretación de cada uno, pero lógicamente al entrenador que le afecta lo tiene muy presente. Pero hasta en eso se produce una curiosa contradicción. El año pasado, por estas mismas fechas y con Marcelino al frente de la nave, el Valencia era noveno. Sólo Alemany sostenía ante Lim la continuidad del asturiano. Este año, Celades tiene al equipo octavo. Eso sí, todavía en octavos de la Champions pero fulminado de la Copa del Rey.

Hay una sensible diferencia también en la situación de la campaña pasada y no ayuda tampoco a despejar el panorama. En el Barcelona, los jugadores de Setién se quejan ahora de que son pocos. Aquí, Marcelino apostó desde el primer momento por una plantilla corta y hasta que llegaron los refuerzos en el mercado invernal, manejaba 22 jugadores más la aportación esporádica de Kang In. Celades, en cambio, tiene cubierto todo el cupo porque el Valencia se fue este año hasta los 25 profesionales (contando a Florenzi). Además, han debutado también Esquerdo y Hugo Guillamón y se espera a Feddal. A Marcelino le trajeron en el mercado de invierno Roncaglia y Sobrino y al técnico catalán al lateral italiano y lo más probable al central marroquí.

Es evidente, para ajustar la interpretación de las palabras de Murthy, que no es lo mismo que se lesione un futbolista como Garay (titular indiscutible) que un Manu Vallejo que hasta la lesión sólo había salido de inicio en dos ocasiones. Pero cayeron Piccini, Guedes, Soler, Cheryshev...

¿Se lesionan más ahora muscularmente los futbolistas? Sí, pero la diferencia no es abultada. Aunque los partes médicos del Valencia son cada vez más enmarañados, la temporada pasada de esos 28 afectados, 15 eran por un aspecto muscular y 13 por traumatismos u otros motivos más mundanos. Ahora, de esos 38, 23 son por lesiones musculares típicas de futbolistas como roturas o sobrecargas de isquios, sóleo, etc (se ha estudiado desde el césped hasta los métodos de entrenamiento) y 15 por cuestiones como roturas, esguinces y golpes (Piccini, Garay, Guedes, Vallejo, Rodrigo...).

Es evidente también que la columna vertebral del equipo se le ha venido abajo a Celades. Por eso hay saturación de minutos también en jugadores clave. Pero eso también les pone en riesgo y corresponde al entrenador ingeniárselas con cambios y rotaciones para mantener el nivel y evitar más contratiempos.

La última cuestión que sí deja de alguna manera en evidencia a Murthy es la cifra de partidos que por lesión se han perdido los futbolistas. Ahí sí que hay un capazo en el presente ejercicio. A estas alturas de febrero, el Valencia por cuestiones de calendario había disputado 39 encuentros, tres más que ahora. Pero, sin embargo, entre los futbolistas acumularon en la 2018-19 un total de 94 partidos de baja, sumando los que individualmente cada uno se había perdido. La cifra se dispara y el grupo que maneja Celades ha alcanzado un total de 171 partidos. El sábado, el que se une a la lista es Mangala.