El gol que prendió la mecha

José Vicente Forment (Almenara, 1947) es un hombre solidario. Ahora, como muchas personas de su edad, está «tancaet» en casa. Así vive desde hace más de un año a causa de la pandemia. Espera la vacuna aunque dice que primero deben ir los que más lo necesitan: «Para los médicos y aquellos que nos cuidan». Un hombre generoso. Quizás por eso estaba escrito que en 102 años de historia ningún otro jugador del Valencia provocase una mayor alegría colectiva que él.

Sonríe Forment cuando se le recuerda el tanto en el añadido al Celta un 28 de marzo de 1971. Lo lógico es que de la Liga lograda el 18 de abril de hace medio siglo, el exfutbolista se quedase con ese tanto. Pero de aquella temporada en la que anotó 14 goles entre todas las competiciones escoge otra imagen: «No olvidaré las lágrimas de la gente mayor, cómo estaban las calles de Almenara y Valencia llenas de gente con ganas de celebrar al volver de Sarrià».

Forment siempre fue humilde. Hace 50 años, minutos después de ver caer almohadillas al césped de Mestalla con una improvisada mascletà como banda sonora, decía que su gol en el añadido (antes le habían anulado dos por fuera de juego, uno que sí que lo era aunque el otro no lo tiene tan claro), había sido su tanto «más decisivo porque Barcelona y Atlético habían ganado fuera de casa» sus respectivos compromisos. «Con un empate estaríamos en otra situación», explicó, según recogen los medios de la época.

El 28 de marzo de 2018 el escritor Rafa Lahuerta citó a Forment y a un pequeño grupo de aficionados como el columnista de este periódico Miquel Nadal, y Merchina Peris, primera futbolista en marcar un gol en Mestalla e hija del eterno gerente del Valencia, Vicente Peris. A las puertas de Mestalla, se disparó una traca a las 20:33 horas coincidiendo con el gol del 'forner'. Un acto pequeño aunque suficiente para quitar las telarañas del recuerdo sobre aquel tanto. Un año después, el grupo creció hasta alrededor del centenar, incluído el cantante Cisco Fran con su 'Sarrià '71'.

La convocatoria iba a repetirse en 2020. «Para el 50 aniversario, haremos traca doble y paella», decía hace un año Forment. Pero tampoco podrá ser. Una época difícil en la que el exfutbolista ha perdido además de a Españeta, a Juan Cruz Sol, su amigo del alma. Fue uno más en su casa, el hermano junto al que merendaba en el horno familiar y con quien hizo la mili en Bonrepós.

Si se le cuestiona sobre la plantilla actual, Forment suspira: «A los jugadores de ahora les pido que al menos sientan el escudo y la camiseta, porque esto es el Valencia», dice. Es consciente de que con público en las gradas «la realidad sería bien distinta». Tampoco está pasando un buen momento su «amigo» Jaume Doménech, relegado a la suplencia: «Creo que no se ha portado bien con él parte de la prensa. Ha cometido algún fallito pero la verdad es que a los de la casa siemprese nos han puesto las cosas más difíciles».

Forment, sin embargo, es de los que hace la vida más fácil; supo hacer buena la victoria del Valencia en Zaragoza de tal día como hoy hace 50 años. Una semana más tarde, el de Almenara anotaría ese gol que a buen seguro que alguien vuelve a rememorar este año, aunque sea en la intimidad, como en 2020 cuando, encerrados, alguien improvisó una mini traca en una azotea. Porque nada puede enmudecer la alegría colectiva más grande del valencianismo.