El reto de la Academia contra La Masía

Fue Anil Murthy el que lanzó por motu propio uno de esos pronósticos que, bien conservados en la hemeroteca, dentro de un tiempo permitirá analizar el verdadero conocimiento o el descarado atrevimiento de los responsables de Meriton en el Valencia. Hace un año y medio, el presidente blanquinegro ofreció su particular visión de futuro: «En diez años ganaremos la Liga con jugadores jóvenes. Porque creo que el mundo del fútbol está cambiando tremendamente, con el hecho de que el covid haya expuesto los excesos del mercado del fútbol. Y no es una broma. Lo que ha hecho el covid es realmente exponer cómo la gente está gastando demasiado. Nuestro proyecto es ganar la Liga, como pensamos hacer con la Academia como futuro de este club».

Quedan ocho años para que se cumpla ese vaticinio y hoy en día, cuando todavía no se sabe con certeza si Carlos Soler y José Luis Gayà van a firmar la renovación de sus respectivos contratos, el Valencia sí tiene una plantilla tremendamente joven. La que más en Primera (una media de 24,7 años sin contar a los que no tienen ficha del primer equipo) y este domingo se enfrenta precisamente a uno de los equipos (su media es de 25,5) que también ha aplicado en sus propias carnes la reconversión forzada por la crisis económica. Si hay un club en el mundo que representa una gestión económica desmedida y que en el mismo capítulo se ha visto forzado a dejar marchar al mejor jugador del mundo y a echar mano de la cantera, ese es el Barça. "La Masía es el camino", anunciaba Joan Laporta.

Meriton hace un esfuerzo notable cada año por presumir de su Academia y si algo caracteriza a este Barça que el domingo desfilará por Mestalla es la presencia en el once de muchos elementos formados en La Masía que, además, rondan la veintena de años, lo que hará seguramente que sea el partido con la media de edad más joven de toda la temporada. Eso, siempre y cuando Dani Alves no esté en el terreno de juego porque a sus 38 años (6-5-1983) duplica la edad de algunos de los que van a estar sobre el terreno de juego.

El mérito de alinear al equipo más joven esta temporada de los 20 clubes de Primera lo tiene el Valencia, con una media de edad de 22,6. Fue el día que se midió en Mestalla a la Real Sociedad (0-0), cuando Bordalás echó mano de gente casi en edad adolescente como Mosquera (17), Moriba (19), Yunus (19), Bryan Gil (20), Mamardashvili (21) Guillamón (22), Correia (22)... luego entrarían Hugo Duro (22) y Racic (23).

Bien es verdad que el caso del Valencia, la juventud viene forzada por los balances financieros, no de este año sino de los dos últimos ejercicios. Eso ha provocado que la puerta del primer equipo se abra a gente como Koba (20), Jesús Vázquez (19) y de forma más puntual a los más recientes Iranzo (18) y Tárrega (19).

La particularidad del cambio de normativa que amplia hasta doce jugadores la presencia de estos en el banquillo hace que para completar la lista de convocados, Bordalás haya tenido que recurrir en diversas ocasiones y por culpa de lesiones y Covid a jugadores del filial. En total, hasta 41 futbolistas han participado presencialmente esta temporada, aunque fuera en el banquillo.

Por eso, en el banquillo del Barça hay jugadores que han tenido minutos como Riqui Puig (22), Ez Abde (20), Jutglà (23), Peña (22), Demir (18), Akomach (17), Sanz (20) y otros que esperan su oportunidad como Tenas (20), Guillem Jaime (22), Comas (21), De Vega (21) y Mika Mármol (20). De siempre la fama la ha tenido La Masía. La Academia se prepara para ser campeón y quedan ocho años.

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