Rodrigo: «El Valencia es importante en la vida de mucha gente, ojalá se den cuenta de eso»

Llegó con 23 años y se marchó al borde de esa edad (29) que no tiene validez futbolística para Meriton, después de participar muy directamente en el título de Copa del Rey y de llevar el brazalete de una manera pausada y sin estridencias. Rodrigo fue durante mucho tiempo duramente criticado por venir al Valencia de la manera que vino (bajo la protección de Lim) y también por su irregular inicio como blanquinegro pero ha acabado siendo una pieza muy valorada por el valencianismo. A diferencia de otros futbolistas, que incluso con más tiempo de permanencia en el club, eligieron otro adiós mucho más aséptico, el internacional optó por promover una rueda de prensa desde su concentración en Las Rozas para expresar sus sentimientos. Fue tan cauto como hábil, porque podía haber hecho mucha más sangre en asuntos como Anil Murthy y Peter Lim, en definitiva sobre la gestión que ha llevado a Meriton a tener enfrentado el valencianismo.

Aún así, dejó algunas pinceladas entre líneas que no dejan en muy buen lugar a los actuales dirigentes de la entidad. «Siempre he tenido una actitud de respeto íntegra y mi despedida -se refiere al vídeo que hizo- fue sincera. Lo que están haciendo -Meriton- habla por sí solo, no voy a venir aquí a dar palos a nadie. Le haría un flaco favor al club que quiero y al que respeto. Lo único que deseo es que el Valencia vuelva a estar arriba y sea un equipo campeón. Y vuelva a existir ese vínculo entre el aficionado, la ciudad y el club. El Valencia es algo importante para la vida de muchas personas y ojalá se puedan dar cuenta de eso», comentó en una respuesta que tenía bastante meditada.

Lejos de apagarse esa sensación de frustración que tiene al ver cómo se convulsiona el Valencia por dentro, el jugador añadió después: «Es una pena el momento por el que atraviesa el club y esa desconexión de la institución y las personas que hacen grande al club. Es algo fundamental que no se puede perder. Me da pena pero espero que sea una situación que pronto se reconduzca. Cuando ganas la Copa te das cuenta de la importancia del club en la vida de las personas. Obviamente me da pena, espero que el Valencia pueda recuperar eso y vuelva a estar arriba».

Admitió que también consideraba que se había agotado una etapa en el club y recordó que el traspaso fue algo buscado por todas las partes implicadas: «Todos sabemos que el Valencia no está atravesando un momento fácil, económicamente no entrar en Champions y en Europa ha afectado, como lo del COVID. El club buscaba dar salida a muchos futbolistas. No sé si además del nivel económico estaba el nivel deportivo, si se quería terminar un ciclo que fue ganador y empezar algo nuevo. Entendí que era el momento de seguir mi camino, dar un paso adelante y buscar nuevo reto. Desde que surgió la posibilidad del Leeds, me atrajo muchísimo. Volver a la Premier, trabajar con un gran entrenador como Bielsa y en un club con una historia muy importante en la Premier».

En Inglaterra coincidirá con Ferran (M. City), al igual que en la selección. No quiso entrar en guerra con su excompañero. «No he hablado con él, si lo hiciera no lo haría público. Cada uno piensa y dice lo que cree. De Dani sólo tengo buenas palabras, siempre ha sido un ejemplo de profesional, buen compañero y por lo que he visto con otros compañeros también».

¿Sus mejores recuerdos? «El mejor momento fue la final de Copa. Pasarán 50 años y seguiremos como campeones de 2019. Otro momento especial fue el tema de la peluca. El día antes había ido al entierro y fue un punto de unión entre todos los valencianistas y un homenaje».

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